三天后，震惊中外的消息出现了：一代枭雄王亚樵在广西梧州被国民党特务头子戴笠刺杀！

消息见于报端，祖爷浑身发抖，指间的报纸瞬间滑落，这种悲痛只在自己家人遇害时有过，他甚至站都站不稳了。黄法蓉几次咳嗽提示，他都没意识到自己在兄弟们面前严重失态了，随即眼泪迸射而出，“九爷！”一声哀号，祖爷两腿一软跪倒在地。大坝头、二坝头、小六子心灵所感，全都扑通跪倒簇拥在祖爷周围，眼泪夺眶而出。

第二天曾敬武就赶来了，身缠腰丝，头系白缎。祖爷和他相见，兄弟相拥，抱头痛哭，哭到最后，眼泪哭干了，哭出的都是血水。

夜里，祖爷和曾敬武秉烛夜谈。曾敬武这才把王亚樵最近的动向告诉祖爷。

原来王亚樵这些年早就被国民党当局列为头号暗杀目标，尤其是他多次策划刺蒋、刺宋、刺汪的活动，更是让蒋介石寝食难安。去年王亚樵刺杀汪精卫成功后，国民党特务在戴笠的带领下更是疯狂地追查他的踪迹。

王亚樵举步维艰，他逐渐意识到单靠暗杀这条路是行不通的，在强大的国家机器面前再厉害的独行侠最终也会变成落水狗，没有像样的组织领导，终究死路一条。权衡当时中国各派势力，王亚樵决定投奔中国共产党，只有这个组织是真正为劳苦大众着想的，也只有这个组织可以救中国。

可天妒英才，正在中共欲吸收王亚樵入党之际，戴笠设下美人局，将王亚樵乱枪打死，死后还将其面皮割下，残忍至极、令人咋舌。

王亚樵死后，毛泽东无尽哀惋。英雄惜英雄，毛泽东对王亚樵的评价是：“杀敌无罪，抗日有功。小节欠检点，大事不糊涂。”这是中共最高领导人对一代枭雄的终极评价。

“祖爷，和我一起加入中国共产党吧！”曾敬武说。

祖爷一愣，入党？共产党？这个问题从没考虑过。

曾敬武见祖爷不说话，接着说：“这是九爷生前的愿望，他走了，兄弟们都会谨遵遗愿。这些年我也看透了，单凭个人的打打杀杀是没用的，毛泽东说过‘枪杆子里面出政权’，只有加入组织，大家的力量才能变得强大，有了队伍，才能干大事！”

祖爷还是不说话。

曾敬武一愣，随即说：“祖爷不想弃暗投明吗？”

祖爷长吁一口气：“曾教头，不是我不想弃暗投明，我们情况不一样啊。你和九爷是民族英雄，我算什么，我只是个江湖骗子，你们杀的都是坏人、恶人、日本人，我们呢，我们骗的是老百姓，那些富人，有的并不坏，我们也骗了……”

曾敬武微微点头：“祖爷，瑕不掩瑜，祖爷捣毁日本特务机构，借机弄死那么多‘会道门’头头也是大义之举啊！毛委员说了，‘政治观念没有错误，忠实，有牺牲精神，能积极工作，没有发洋财的观念，不吃鸦片，不赌博，就可以入党！’实在不行，我先入党，然后我给祖爷写推荐信。”

祖爷苦笑一声：“我从凡间来做相，凡间一切皆过往，雷打火烧不走风，生生死死相门中。我是一堂之主，手下这么多兄弟，我如果加入共产党他们怎么办？我若不管，他们必将祸害人间，我要硬逼着他们入党，那边也不知道接不接收，况且四大堂口，几百年传承，这不是我一个人能做主的事啊……”

曾敬武无奈地摇摇头：“怎么你们‘江相派’的人都一个样子！那个徐怀近（第一部中和祖爷共做美人局的大师爸）也这样说！几百年传承怎么了？封建社会几千年了，辛亥革命一声炮响，还不是照样被摧毁？这是一个革命的时代！革旧布新，祖爷三思啊！”

祖爷依旧不说话。

曾敬武见祖爷心意已决，只好叹息作罢：“祖爷，我要去陕北了，今后……今后……恐再难见面，正甲同盟成绝响，人间再无‘斧头帮’，祖爷珍重，珍重，珍重！”

“我要报仇！报仇！祖爷，我要报仇！”门外又传来小六子声嘶力竭的呐喊。

曾敬武的眼泪又来了：“祖爷，小六子……就托付给你了，这小子拧得很，祖爷好生照看……”

曾敬武走了。祖爷扇了小六子两个嘴巴子才稳住他的情绪，后来又冒险与徐怀近、花月容去南京做了一场生离死别的美人局……

这期间，大坝头、二坝头、黄法蓉易容后，整日在上海街头吆喝聚合失散的兄弟。

几个月后，隐匿在各个角落的小脚们凑齐了，这就是“江相派”！这就是组织力！师爸一声令，山摇地又动！散如飞絮随风飘，落地就生根；聚如百鸟争朝凤，须臾可聚齐！

还没出现的是三坝头、四坝头、五坝头。这都是“木子莲”的骨干啊，祖爷寝食难安，这三个家伙是死了，还是被日本人捉去了？

夜里，祖爷把黄法蓉宣来：“法蓉，后悔了吗？”

黄法蓉苦笑一声：“不后悔。”

祖爷一声长叹：“也许祖爷错了，不该将你和自沾……现如今，自沾下落不明……”

黄法蓉低着头，默默地说：“生死由命，富贵在天。”

一阵寒风袭来，窗子被吹开，黄法蓉拿起长衫为祖爷披上。

“今天什么日子了？”祖爷问。

黄法蓉掐指一算：“刚好立冬。”

祖爷点点头：“在你山东老家，立冬这天会吃什么？”

“饺子。”

“嗯，”祖爷又点点头，“饺子，交子也，传令兄弟们，今晚子时吃饺子。”

“啊？”黄法蓉一乐。

“怎么了？”祖爷问。

“这么多人，谁包啊？”黄法蓉笑着说。

“一起动手！”

兄弟们都被震了，这些人平日里都是杀人放火、刨坟掘墓的主儿，你让他们包饺子，这比登天都难。但大师爸传令了，就必须得听！

几十号人热热闹闹地凑在八仙桌旁，有的揉面，有的剁馅儿，热热闹闹地包起来。祖爷看了一眼，差点笑出来，这饺子包得令人费解，有的站着、有的躺着，大的像驴耳朵，小的像羊粪蛋，千奇百怪。端详了一会儿，祖爷惊讶地发现，这里面包得最好的不是作为女阿宝的黄法蓉，而是一向杀猪屠狗的大坝头，因为他曾在一个屠户手下干活儿，整日削肉剁馅儿、和面擀皮，久而久之，就练就了这番好手艺。

看着大坝头老茧横生的双手包出乖巧玲珑的饺子，祖爷突然感到一阵心痛：做一个平常人多好啊，生活，生活，这才是生活啊！

几百个饺子煮了四五锅才煮完。第一锅煮熟时，黄法蓉建议祖爷先吃，怕凉了不好吃。祖爷执意不吃，他要等饺子全都煮熟了，和兄弟们一同吃。

后来，祖爷又让二坝头抬出了几坛绍兴老酒。兄弟们边吃边喝，一时竟忘了失落和窘迫。

黄法蓉终于看出了祖爷的心机，祖爷这是在凝聚士气，冬夜虽寒，却不能寒了兄弟们的心。自梅玄子造势，到大败日本特务，几经生死，颠沛流离，队伍都快折腾散了。有祖爷在，大家还能聚到一起，一旦祖爷死了，“木子莲”肯定就完了。祖爷心里明白得很，兄弟们虽嘴上不说，心里却都不好受，往日在上海滩风光无限的日子没有了，现在只能委屈在郊外这个寒陋之所苟且偷生。

席间，有个小脚建议重出江湖打场子。祖爷点点头：“过完年再说。”

祖爷除掉黄法蓉

一场大雪过后，1937年到来了。

初春尤寒，一天早上，院中枝头的喜鹊叽叽喳喳叫个不停。黄法蓉笑着对祖爷说：“祖爷，今天要有喜啊，您看这喜鹊叫得真欢实！”

祖爷也非常高兴，脸上绽出久违的笑容。