沈凌与蒋敏一贯是恩爱有加，见她前后脚地跟进来，便知道她是来“护驾”的，倒也没反对，只对沈策道：“方才到底是怎么回事？”

沈策苦笑：“我也不知道，原本确实是喝得有点多了，到何嘉房里迷迷糊糊睡了，醒了就看到蒋明瑾坐在我床边抹眼泪。我还没弄清楚是怎么回事，娘和舅舅的那位姨娘就进来了。后来的事，爹便都知道了。”

沈凌奇怪：“怎么会喝多了？你本身就不好酒，在外头一贯也有分寸。是不是酒里有什么不对劲？”

沈策摇了摇头，却也并没有老实说自己醉酒的原因，只道：“应该是没有的，我...确实是多喝了几杯，桌上有几个喜欢闹的，被他们灌了几杯。”

都是年轻人，闹起来搂不住的事倒也并不少见，沈凌也点了点头：“往后自己多注意些，我看...以后就少跟你舅舅家接触吧。幸好和明珠的亲事也没有成。否则日后还不知有多少麻烦事呢。”

他说这话也并没有避讳蒋敏，只是看了看她。蒋敏见他并没有怪沈策，放下了心，也并无不悦，反倒点了点头，对沈策道：“我大嫂和明珠这孩子的确是不错，只是偏生没有儿子，往后柳氏那个儿子大了，我大哥家里是是非非只怕更多。咱们以后除了逢年过节的，就少和他们走动吧。等你考完这科春闱，也该早些把你的亲事定下来了。依我看，明瑾只怕就是故意陷害你，想嫁进咱们家来。”

沈凌却想得更多了一层：“也不见得，她拿的镯子明显不是咱们家的，她却偏说是，若当真是刻意为之，何必拿玉镯呢？倒不如随意拿个发簪扇坠儿的，这些东西常见，反倒不容易被拆穿。”

沈策脑中灵光一闪，只觉得想起了什么，却又抓不住，正要再想，却听得蒋敏道：“上回笑儿满月，我看到白家的姑娘...是叫白琦菲吧，跟着白将军一道回京了，出落得当真标志，听说也尚未定亲，策儿觉得如何？”

沈策连忙摆手：“这个...全凭爹和娘做主吧。”

见他不好意思，蒋敏和沈凌相视一笑，便也不再多问。只打发了他去温书，夫妻两人自行商议去了。

****************

蒋家则浑然是另一副景象。

蒋明珠和蒋明瑜一左一右陪着蒋老太太回到家中时，蒋云、柳氏和蒋明瑾已经先到了一步，柳氏和蒋明瑾都跪着，蒋云则黑着脸站在一旁。

蒋明珠一进门见了这场景，便在心底叹了口气，喊了声“殿下”。

聂玄顿时拧了眉：“怎么了？手上疼？”

“啊，没，”蒋明珠下意识地抬了抬手，才觉得一阵接着一阵的疼。苦笑道：“方才还没觉得，被殿下一说倒当真想起来了，有点疼。”

“回去要重新上药包一下，方才你姑母弄得太匆忙了，”聂玄关照了一句，才又接着方才的话题：“那是怎么了？”

被他这么一打岔，蒋明珠倒觉得没有方才那种感伤了，心里一暖，便笑了笑：“没什么，只是忽然觉得看开了。”

这下轮到聂玄不解了，奇道：“看开什么？”

“我爹啊，我小时候觉得他对我和我娘不好，还羡慕过柳姨娘和大姐、三妹，现在想想，也不过就是这样吧。”

这话说得没头没尾的，聂玄却听懂了，心知她多半是因为看到沈凌今日言行之中对蒋敏和沈策的诸多维护，以及处事的态度才会这么说，便笑了笑：“出生不能选，丈夫却是可以挑的。将来你可以好好挑个夫婿。”

蒋明珠只当他是玩笑，并没有应答，只握了握拳，走进了屋里。

蒋云只在蒋母进来的时候迎了下，稍微缓和了脸色，很快便又沉下脸来，把下人全都打发了出去，亲手关了门。

蒋明珠眼观鼻鼻观心地找了个下首的地方站着，心知今天定是有一场狂风暴雨了，索性沉下心思等着。

而柳氏和蒋明瑾自知惹了大麻烦，谁都不敢先开口，只默默地掉眼泪。

蒋明瑜虽不明所以，却也看得出这会儿情势不对，也战战兢兢地往蒋明珠身边靠了靠。

蒋云恨不能把这母女两人扔到十万八千里外头去，眼不见心不烦，却又有满肚子的怒气没处发，盯着她们看了好一会儿，才咬牙恨道：“说！是谁出的主意！”

蒋明瑾怯弱地分辩：“爹，我说的都是真的......”

“你在外面丢的人还不够么？！现在还敢跟我说谎！！”蒋云早已认定这件事是柳氏母女自己设的局，想套住沈策，见她否认，劈头就甩了她一巴掌，怒道：“老老实实说！”

蒋明珠站在七八步之外都听到响亮的一声，一旁的蒋明瑜顿时吓了一大跳，惊得一个字都不敢说，往后缩了一步。

蒋明珠其实也有些惊讶，她还没见过蒋云发这么大的火，不由有些担心蒋明瑾害怕之下把真相说出来。

柳氏一看女儿被打得伏在地上，又是心疼又是害怕，连忙把她扶住了，哭道：“老爷这是要打死明瑾么？倒不如先打死了我吧。”

母女两人鬓发也散了，脸上又是红印又是眼泪的，实在是狼狈不堪，若是平日里，蒋云早就心软了，然而这一回只要一想到她们做的事，便只觉得她们可恨可恼，怒斥了一声“闭嘴”，推开了柳氏。

蒋老太太一直就没弄明白到底发生了什么事，见儿子这么怒气冲天的，也觉得有点过了，忍不住拿拐杖敲了敲地：“蒋云，你这是做什么，真要闹出人命来么？”

蒋云正在气头上，冲道：“要能打死她们倒好了，也省得我还得费心思去给她们收拾烂摊子！”

蒋明瑾依旧一言不发，只恨恨地看着蒋明珠，众人的注意力都在蒋云身上，蒋明珠一直被她看着，干脆朝她眨了眨眼。

聂玄不由大笑，一边斥道：“别闹，小心她真的把这件事全说出来，拼个鱼死网破的。”

蒋明珠对他笑了笑，反倒轻松了：“这叫以其人之道，还治其人之身。她想说就说吧，左右我又不会认，至于我爹信不信，我已经不在乎了。”

聂玄无奈：“能不捅破最好还是别捅破了，回头传出闲话去说你有心机爱算计的，这名声可不好听。玉瓶打鼠，没这个必要。”

蒋明珠笑道：“我不在乎。”

聂玄心下一黯，心道我又何尝在乎呢？却到底还是笑了笑，温柔道：“傻姑娘，你还要嫁人的。这世间的男子，多半都希望自己的妻子是朵解语花，而不希望是个乘妙计的锦囊，即使你真的能谋善断，助他良多，在外人面前，也最好别有这好算计的名声。”

蒋明珠沉默了会儿，还是听了他的话，低了头站着，再不去理会蒋明瑾。

****************

蒋明瑾到底没有说出玉镯的由来，只一口咬定就是沈策送她的。蒋云自然不信，见实在问不出来，也是心灰意冷，只挥了挥手，冷淡道：“你既不肯说实话，我也没什么可说的。至多不过养你一辈子，我蒋家这点银子还是有的。往后你也不要再出门了，只说在家养病，等过几年，就去乡下庄子里待着吧。”

这便是打算彻底抹去她的存在了，养个病一养便是十年二十年，最后给她一处庄子，让她自生自灭。蒋明瑾吓得花容失色，几乎全身都在发抖，哭道：“不...爹，求求你，不要...我再也不敢、再也不敢了。我说的都是真的......”

到这个地步她都不肯改口，完全是因为改口了之后只会更惨，蒋云却不知道这一层原委，心里倒也有些疑惑了，想着是不是沈策与她当真有过往来。

一屋子的人正僵持着，宋薇却在外头敲了敲门。

蒋明珠一回府就命素和回去传话说是在蒋老夫人这里说话，要稍微晚些回去。素和是一板一眼的性子，宋薇问什么便答什么，一下子就把蒋明珠手上受了伤的事说了。宋薇心里放心不下，便过来看看。

她到底是蒋家的主母，府里下人自然没有去拦她的，好在她也不是骄狂的性子，到了门外见关着门，便伸手敲了敲，没有推门就进。