穗穗把食盒递给秦斐，里面都是她提前做好的饭菜，待秦斐笑着接过后又给他看自己手里的纸条, 上面写着“勉哉。”

秦斐瞧着穗穗眼巴巴的，失笑，“放心，哥哥会勉励自己的。”

说罢，他轻轻揉了揉穗穗的头发。

穗穗原本是不太怕的，但是瞧到这么多人，这么多学子从街这头排到街那头，也难免不安。

送考的人千千万万，声势浩大的很，还有学子临时抱佛脚手里还捧着书卷苦读的。

秦斐穿着一袭青衫踏进了贡院的门槛，背影修长如青竹。

直到瞧不见了，穗穗才眨巴眨巴眼，仰头看向一边懒散而立的李兆。

段大学士也是来送考了的。

然他身体不好，贡院门前又人多，是以并未下了马车，不过他远远也瞧见一个纯黑色衣衫的郎君和穿湖蓝色衣裙的小娘子了，起先他尚未察觉，等随后看见小娘子给秦斐递了食盒，才猛地意识到，那是他外孙女。

等他下了马车，却又瞧不见自己外孙女了，顿时懊悔不已。

段大学士只能盘算着过了秋闱就求着陛下把外孙女接回府上住，尽早把穗穗回来提上日程。

*

天公作美，本来八月的天气考试确实还稍显炎热。

于是，秋闱的第一日晚上又下了场雨。

在夏和秋的交接之际，丰沛的雨水是兼具两个季节的特色的，秋雨的连绵，夏雨的瓢泼。

紫微宫的顶层，李兆立在窗边睨着雨幕，他不喜欢雨天。

头隐隐作痛。

纯黑大袖衫下滑，露出一截清瘦冷白的手腕，李兆伸手抵住额头。

他闭上眼，慢慢调息，窗外的雨声好像被放大，不用想也能勾勒出疾风催高树，凤凰木的花朵被吹到地上，溅了泥水的场面。

轰隆隆。

夜幕中闪电交鸣，一瞬间照亮了李兆略冷白到极致的面容。

他倏的睁开眼，眸色漆黑。

雨更大了，哗啦啦打在叶子上，石头上，屋檐上，风声犹如幽魂的呜咽。