“这天怎么能让如夫人出去呢？你还真想得出来。”初荷白了春露一眼，春露偷偷吐下舌头，忙站到一边不再出声。

“帮我拿件衣裳过来，我倒想出去走走。”卿卿哑着嗓子轻声而道。窗外仍飘着鹅毛大雪，这天寒地冻的男人出去都得掂量，更别提她这副弱不禁风的灯笼壳子。

初荷连忙摇头道：“如夫人，这可使不得，下这么大的雪，万一又摔一跤，我们担当不起。”

“没事，我会小心，你们拿来便是。”

初荷拗不过她，便捧来翠锦对襟梅花袄小心翼翼替她穿上。卿卿坐到妆镜前解下青丝，极认真地绾起发髻，描眉点朱。

长颦减翠，瘦绿消红。病卧几月人瘦掉许多，不过这般娇态倒更得萧瑞疼爱。梳妆完毕，卿卿便披上狐毛斗篷出了沁园，出门时，春露拿来缕金镯子套在她手上，故意遮去腕上三道肉疤。

已经过去四月余，前些日子还是秋风萧瑟，转眼便大雪纷飞。放眼望去这栋宅子白得干净，仿佛与世间污浊绝缘。卿卿想和哥哥吃上一顿团圆饭，可元宵过去他仍没下落。萧瑞说去了这么久怕无生还可能，还不如替他办场丧事，抚慰他在天之灵。卿卿硬是拦下了，她说哥哥没死，只是有事耽搁了，过些日子会回来的。别人只当她说的疯话，看起来也像是疯了，不过卿卿相信哥哥会回来，因为他亲口答应过。

不知不觉又来到东园，园中红梅娇艳，几片落梅飘散雪中，恰似女儿相思泪。卿卿望见这片香红不由凝住了心神，隐约之中似乎听到哥哥在叫她，她抬头四顾，想在一片白茫中找寻那抹熟悉的身影。

“如夫人，这梅花多好看，要不要摘些放在屋里？”

听到这声儿，卿卿渐渐缓神，她点了点头，春露便兴高采烈地跑到梅林挑起梅枝来。卿卿拉下狐毛斗篷继续往前走，见到隐在白雪中的浮影阁，心中悲痛又呼之欲出，此时寒风飒飒，她仿佛又听到哥哥轻唤，忍不住驻足而望。

“我哥回来了，他回来了！”

突然，卿卿像是见到什么欣喜万分，兴奋地把伞也扔下了，她急急冲入大雪跑向玲珑山，犹如飞蛾扑火奋不顾身。初荷见状连忙捡起绢伞跟上前，一边追在她身后一边叮嘱小心。

山上石阶积了层厚雪，一不小心就会摔个半死。卿卿的脚伤还没痊愈，隐隐的疼此刻却忘得一干二净。她踉踉跄跄地到了浮影阁前，欣喜若狂地推门而入，可屋里与前几日来时一样，冷冷清清毫无人气。

浮影阁早被收拾得一干二净，除了案椅凳榻，那些古籍书画全都不见，干净得像从没有人住过。卿卿被这空白刺得心痛，她仍记得哥哥在这里与她谈笑，如今却没有半点踪迹。

“明明听到哥哥的声音，为何他又不见了？”卿卿茫然四顾，魂不守舍，她提裙上楼，见楼上没人又匆匆跑下来。“我哥去哪儿了呀？你有看到吗？”

见她神志不清，初荷心里着急，不知要去找春露，还是在原地看着她，她担心她又会像前几次那般趁人不备做些傻事。

“如夫人，我们还是走吧，这……这里没人……”初荷小心劝说，心里也有一丝怯意。卿卿自顾自地找着，里里外外都寻了个遍。她找不到哥哥用过的笔墨，也找不到哥哥穿过衣裳，不由露出惊恐之色。

“哥哥呢？他没回来吗？还没回来吗？”卿卿喃喃自语，神色恍惚。初荷顿时惶恐起来，以为她疯疾发作，连忙上前稳住她，然后扶她坐下。

“如夫人，您先在这里等着，我去找人过来。”话落，初荷急急忙忙跑出浮影阁去找帮手。

她走之后，卿卿渐渐回神，看清这一切悲痛袭卷而来，叫人肝肠寸断。她实在撑不下去，实在熬不过这般苦等，每天都如活在地狱，度日如年。她想干脆一了百了，可万一哥哥明天就回来了，那她岂不是食言？

卿卿泣不成声，忍不住取下发间金钗欲做个了断，谁料指间打滑，钗子落下滑到书案底下。她起身上前蹲身去捡，无意间瞥到案底夹角，那儿有块东西看着很是奇怪，若不仔细看还以为是块木疤。卿卿不由伸手将它抠出来，拿近一看原来是截小指粗细的黑竹管，竹管里还有张纸卷，纸卷上密密麻麻地，一时半会儿分辨不出什么。卿卿心里生疑，来不及多想，外面就传来些许动静，她仓惶地将此物藏好，连忙站起身。这一刹那门开了，萧瑞跨腿迈入。门风卷起一股寒意，卿卿忍不住打了个哆嗦。见她在这儿，萧瑞明显不悦可没出口责怪，他解下身上披风，小心裹到她身上替她挡风。

“天冷别到处乱跑，你病还未愈，可别再染上风寒。”

听来口气轻柔，像是不忍责备。卿卿似乎是没有听到，只问：“这房里的东西怎么都不见了？”

“是我命人收拾的，怕你触景生情。不过见你这般，我在想该不该把这里拆了才好。”

“别！千万别……我以后不来便是。”说着，卿卿垂下眼眸，心里觉得他太过薄情，哥哥生死未定就急不可待地将他的东西收走。

萧瑞像是看出她心中所想，呵呵轻笑几声，道：“我是藏好了，不是扔了。若他回来，拿出来就好。”

听到这番话，卿卿心里稍微好受些，但隐隐地觉得有些不对劲，这般感觉毫无理由却根深蒂固。萧瑞突然拦腰将她抱起，她吃了一惊差点叫出声。

萧瑞笑了笑道：“看你轻得都没份量，下雪山路湿滑，我抱你下去，免得你再摔跤。”话落，他便出了浮影阁，卿卿想拦都拦不住。

能得萧瑞宠爱，不知是福是祸，或许是卿卿又疯又病，萧夫人也没为难，倘若换作从前，早就将她整得不成人形。

回到沁园，待萧瑞一走，卿卿便打发婢女们下去，然后迫不及待拿出竹管看个究竟。她觉得这应该是哥哥留下的，藏得这么好定有不可告人之事。挑灯细看，原来是封书信，上面只写道：“行影展悦。此行在劫难逃，不便详述。十年间出生入死，幸得一知已，只怕归期难定，无法与君重聚，望君珍重。倘若吾命丧黄泉，只求能与告知小妹安好，不必挂念，若能托得此言，在下实感激不尽。若能带小妹脱离火海，在此吾就先上三磕，来世衔环相报。”信末是一串名字，上面都是朝中重臣以及边域藩王，卿卿熟知的几位早在前些年就已过逝，还有一些则下落不明，能上此名单者，似乎没几个活的好。

看来哥哥知道自己凶多吉少，为何还要去呢？他一直说外出办公，到底做得都是什么事。诸多疑惑令卿卿费尽心神，来不及难过，她又细细将这信看了遍，其中有些人熟悉得很，曾经有个姓沈的官员弹骇过萧老太爷，结果也名列其中，脑中的迷障似乎正被慢慢拉开，一股寒意直刺心肺，她隐约觉得哥哥的死与萧家脱不了干系。

看完这信，卿卿便心神不宁，谜团呼之欲出，可是凭这些蜘丝马迹怎能轻易解开。她很想知道“行影”是谁，或许能从他身上套到消息，但盲目去找无疑是大海捞针。想着，卿卿将纸卷卷起重新塞回竹管，准备趁夜把它放回原处，若是“行影”能够看到，应该会来找她的！

当晚，趁夜深人静之时，卿卿披上黑斗篷小心翼翼地去了玲珑山，可是浮影阁上了锁，费了半天都进不去。正当一筹莫展之际，忽见林中竹影轻摇，卿卿手一抖，连忙找个暗处躲藏起来。片刻，果然有人来到浮影阁前，两三下就把那锁解开了，他贼头贼脑地张望一番后才走进去。

此人应该不是萧府内的，那他半夜三更过来作甚？莫非他就是“行影”？想到此处，卿卿心头一紧，她按捺不住蹑手蹑脚往门处靠去，稍稍探头，一只大手突然袭向她的面门，卿卿根本来不及躲闪，眼前就要被它击中，就在这千钧一发之际，手掌在离她几毫之遥处定住了。

“咦，这不是卿卿嘛，真巧啊。”

卿卿吓出一身冷汗，缓神之后她才看清这黑衣人的模样：浓眉大眼，相貌白净，脸上略带几分稚气，可是她从来没见过他，不过他似乎和她很熟。

“行影？”

卿卿小心翼翼试探。那人却摇了摇头。

“不是，是夜行影。”

看他煞有介事地纠正，卿卿不禁汗颜。过了会儿，夜行影把手摊在她面前道：“你看过墨写给我的信了吧，赶快把它给我。”

卿卿想了会儿便从袖中拿出竹管，刚欲交到他手上，她又把手缩了回去。

“我有事问你。”

“成，待我看完信。”说着，夜行影伸手去抢，卿卿马上把竹管藏于身后。

“不行，你先要答应我。”

“好，我答应你。你快把信给我，别让我动粗。”

他一点都不客气，卿卿无奈只好把竹管给他。夜行影拆开后飞快地扫了眼，接着就把纸卷收好。

“你哥安好，不必挂念。话已带到，我走了。”

话音刚落，他就要走。卿卿瞪大双眼，微微一愣，忙不迭地将他拉住。

“我哥怎么死的，告诉我！”