临走前，她向刘氏说道：“娘，我先走了，等衙门审完，我一定接您回家。”

刘氏含笑点头：“好，娘等着。”

秦春娇出来，又给那些牢头们各个塞了一两银子。

那些牢头们见这姑娘容貌可亲，出手大方，又是班头的朋友，便都说道：“姑娘你放心吧，大婶子在里头保管啥事儿都没有。”

秦春娇虽还是舍不得，但也没有法子，只好强行离开了。

待秦春娇走后，刘氏坐在土床边，看着窗子外头的天。天上几朵白云悠哉飘过，她心中忽然燃起了生的渴望。

女儿回来了，她还想跟女儿好好过上几年，看着她生儿育女，亲手为自己的孙子孙女做虎头帽、虎头鞋。

刘氏揉了揉太阳穴，将易峋捎来的话仔细在心里过了一遍，暗暗叹道：这孩子是更加老道沉稳了。

入夜，县令江子美在书房中看着手中的卷宗，仔细想着土塘村毒杀案的种种，虽说表面看来刘二牛嫌疑重大，但这里面似乎哪里不对。

他端起茶碗，轻抿了一口，问道：“贵生，这案子是你去拿的人，搜的证，可有什么见解？”

王贵生是江子美的远房侄儿，江子美在此处当县令，要用自己人，便让他当了班头。又喜他是个精细之人，且经验丰富，有什么难解之案，都会问一问他。

王贵生恭敬回道：“老爷，属下以为，这案子只怕与刘氏无干。”便将中午易峋的话讲了一遍。

江子美似笑非笑的看着他，忽然将茶碗撂在桌上，喝道：“王贵生，你好大的胆子！有人见你和那刘氏的女婿过从甚密，今日还曾见过，可有此事？！”

王贵生连忙回道：“老爷果然明察秋毫，确有此事。然而属下也是为案子之故，特特去探查。”

江子美冷冷问道：“那你可探查出什么来？”

王贵生附身低声道：“回老爷，那刘氏的女儿曾是相府的内侍，还是老夫人房中的婢女。”

江子美顿时眉心一跳，小小一个婢女自然不算什么，但所谓宰相门人三品官，这等奴仆终日跟随主人，即便离了那府邸，只怕也有许多门路浸润。

他闭眼养神，须臾睁开眼眸：“明日加派人手，将那刘二牛的行径及人际往来，查个透彻！”

第64章

从那日看了刘氏之后，秦春娇和易峋便暂且在客店里住下了。

这河间县乃是京畿大县，京城一带的村落皆归其管辖，北临京城，南接运河，南来北往的旅人，各地奇珍异货，都在这里交汇。这县城虽不及京城那般富丽繁华，倒也热闹非凡。

秦春娇所居的客店，名叫福来客店，是县城里最大的一间，下头紧邻着一条街道。街道两旁商铺鳞次栉比，饭铺子，当铺子，铁匠铺，木工铺，卖酱的，卖果干的，卖布鞋的，合着摆摊的，一大清早起就人潮滚滚，人声鼎沸。

秦春娇挂心她母亲，压根没心思去街上游逛，每日烧好了饭菜，就送到牢里去。

因王贵生打过了招呼，加上秦春娇也给足了银子，那些牢头对她都客客气气的，待刘氏也是照顾有加。刘氏在牢里没受什么苦，甚至比在家里还要自在舒坦些，几日下来脸上竟然还长了些肉。

那边刘二牛可就没这么好运了，他只是个二流子混混，手里一钱没有。无钱孝敬，那些牢头本来就横眉竖眼的不待见。县太爷又吩咐了，这刘二牛有重大嫌疑，要严加审讯，那还客气什么？

这些牢头们，都是折腾人的行家里手，手上是全套的把戏。

什么皮带炖肉，就是打了结的狼筋，蘸了盐水，专抽人身上皮肉最软嫩之处，一鞭子带下去一条肉；什么脚踩风火轮，就是拿两盏灯柱烤着犯人脚心。诸如此类，花样繁多。

那刘二牛吃了几个全套，被折磨的人不成人，鬼不成鬼，瘫在刑床上鼻涕眼泪一起下来，哭天嚎地的求爷爷们饶命，知无不言言无不尽，把他这些年来干过的事说了个倾尽，甚至连小时候堵人家烟囱，大了偷看寡妇洗澡的事都说了。

那些牢头见再问不出什么来，就把这些供词送到了县令江子美面前。

江子美看了供状，倒是和查访所得的些许细节相符，不由有些疑惑。

依他所见，这刘二牛只是个无赖混混，并无胆量杀人，且为人粗糙，想不出炮制毒酒这样精细的法子来。根据多年的查案经验，那个刘氏反倒更加可疑。

然而依据查访所得，所有证据全都指向了刘二牛，判案需要证据，也不能凭自己的感觉而胡思乱想。

刘氏那边，也审问了几回，却并无上刑，她所言落合关节，合乎情理，似乎并无不妥之处。

再加上，她那个女儿，曾是相府老夫人的婢女。

江子美虽不愿承认，但这件事却隐隐的左右着他。他为官十余载，如今已是四旬开外的人，上有老下有小，仕途一直不顺，也是近两年才补缺到了这个大县。这个位置，盯着的人多，略有差错，怕就要丢了官帽。

江子美，冒不起这个险。他思忖再三，将刘氏的案子定在五日后开堂。

听说母亲的案子五日后开审，虽说前途未卜，但秦春娇心底里总算还有了个盼头。

易峋每天早出晚归，不知在外面干什么，秦春娇每每问起，易峋也只是叫她放心。

秦春娇无奈，每日除了探望母亲，便是在客店中待着，看着街上的人潮，心中繁乱。

这日午后，她歇了晌觉起来，想着近来天气已渐渐燥热，打算借客店的厨房烧一锅绿豆汤，放凉了等易峋回来喝。

才起来穿了衣裳，就听见楼下一阵人马嘈杂声。

这客店生意好，秦春娇只当是来投店的客商，并没放在心上。

过了小片刻，只听门板被人敲了几下，秦春娇心中狐疑，前去应门。

将门打开，却见两个少女站在外面。这两人一个穿着绿色锦缎比甲，另一个却是水红色的扣身衫子，将秦春娇视为无物，旁若无人的走进房中，四下打量张望了一番。

那穿绿色锦缎比甲的说道：“这屋子也还将就过得去了，姑娘兴许满意。”那个穿扣身衫子的便抱怨道：“出门在外比不得在家，真是处处麻烦，姑娘也比在家啰嗦多了。今儿不是时候不够了，说什么也要赶到京城去。”说着，这两名女子竟又携手出去了，至始至终没看秦春娇一眼，没向她说一句话。

秦春娇十分莫名，不知道这二女是什么来头。怔了一会儿，店里的伙计敲门进来，搓着手点头哈腰的赔笑：“姑娘，求您个事儿。您这间房，能不能让让？”

秦春娇有些生气，柳眉微蹙，说道：“店家，你这算是开什么玩笑？我们连付了七日的房钱，你却叫我们搬出去，做生意能这般言而无信么？”

那伙计苦着脸说道：“姑娘，这也不是我要撵你。来了一伙南方的客人，派头大的不得了，硬要一间天字号房。咱小店天字房只姑娘住着的这一间，没法子只好来求您。”