杨墨这时早已平静下来,他不看刘氏和李大富,只看着李寄说道:“表弟,你要想好了,你拿着这十五两,李竹算是过继到我家的,你们名声上也好听。若是你还贪心,非要拿三十两,那就是卖妹妹。”
蔡青附和:“这可关系你以后的名声,将来你做官出仕,这个名声会一直伴随你,你的敌人也会拿来当把柄攻击你。这些道理,那些没见过世面的妇孺可能不懂,你不可能不懂。言尽与此,你好自为之止。”
李寄此时心烦意乱,满不在乎地说道:“让他闪领走吧,我看着心烦。”
肖氏刘氏不约而同地出声:“那毛二呢。”
“毛二毛二,你们谁想嫁谁嫁去,别烦我。”李寄大声吼道。
刘氏肖氏被李寄吼了却一点都不生气,反过来温声安抚。
“那就写本字据吧,由里正见证。”杨墨说道。
李富贵嗯了声,摆摆手:“你们找个人写。”
杨墨没等李寄,客厅里摆的就有笔墨。说起李家人也算奇葩,别人家的笔墨纸砚啥的都收起来,他们全都摆在堂屋。村民们大多数不识字,他们对于这些东西,有种天然的敬畏。这样,无论谁一进来就知道李家有个读书人。自然少不得要恭维几句。李家人每回都听得飘飘然。
这样倒方便了杨墨,他提起笔,刷刷点点,一气呵成。
契约一式两份两家各持一份。内容简明扼要,就如李竹在里正家说的那样,李竹从此过继到杨家,算是杨家的养女。户籍也要落上杨家集。以后嫁娶都与李家无干。杨家一次性给李家十五两的生养费。李家不得再找任何借口问杨家要钱。若再有争执,就要见官等等。宣读完毕,李寄和李大富没有异议。肖氏和刘氏有意见也只得忍住。
双方正要准备签字来押。就听得门外有人故意大声喊道:“呀,那不是毛二郎吗?毛二来要媳妇喽。”
里面众人面面相觑。刘氏肖氏对视一眼,面带喜色。杨墨和李大姑一脸愁容。
角落里的李竹面色不由得一白,不由得紧紧攥住拳头,脑中在飞快地思考着对策。蔡青看了她一眼,然后朝众人说道:“这个人我认得,我来开门。”
蔡青打开了门,那些围观的村民趁着这个难得的机会,像潮水一般的涌进来,将李家的大门挤得水泄不通。
李寄想驱赶都来不及。
毛二在众人畏惧又好奇的目光中挤了进来。
毛二生得五大三粗的,两道烟囱一样的粗黑眉毛,一双铜铃大眼,站在那里跟座铁塔似的。那些妇人一想到他老婆的传闻,不由得暗暗咋舌。再一看李竹那瘦得跟麻杆一样的身子,不由得增加了几分同情。
蔡青微微笑着,向毛二略一拱手:“毛二哥,好久不见,一向可好?”
毛二见到蔡青不由得一愣,“蔡兄弟,你怎么在这儿?”
蔡青说道:“我朋友的妹妹出了点事,过来帮个忙。”
毛二笑了笑。两人寒暄数句。
蔡青便开门见山地说道:“在下想请毛二哥帮个忙。”
毛二将豪气干云的拍拍胸脯:“你说吧,只要兄弟我能做到的都能帮到你。”
蔡青将事情的来龙去脉说了一遍。他指了指站在角落里的李竹说道:“毛大哥请看,她还只是个孩子。”
毛二眯着眼扫了李竹一眼,哭笑不得地说道:“这个李家太不厚道了。大的跑了,拿这小丫头顶上人。
这真是‘媒人两片嘴,青枣说成大鸭梨’,我要娶的是能持家生娃的媳妇,这么个小丫头片子要来干吗?不知道的还以为我养个闺女呢?”
“哈哈。蔡兄弟,就算你不说,我这门亲事我也不能答应。”
毛二声如洪钟,众人都听得清清楚楚。杨墨和李大姑默默松了口气。假如毛二执意不肯退亲,他们恐怕还得有一番撕扯。
杨墨拄着拐杖走过来,和蔡青一起拱手:“多谢毛二哥成全。”
毛二对这声毛大哥很是受用。他用力拍了拍杨墨的肩膀,朗声笑道:“我还以为你们读书人看不起我这样的人呢。”
杨墨趁机说道:“毛二哥,我再厚颜向你求个情。”
毛二心情极好,连说,好说好说。
杨墨看了看屋里,说道:“毛二哥能否答应不娶李家的女儿。”
毛二面露疑惑之色。
蔡青忙接道:“杨兄并无别的意思,只是这李家为了儿子,有卖女之意。两家结亲一是结两姓之好二要你情我愿。毛二哥这样一个豪气之人,若是结下李家这样的亲家,传到外人耳朵里恐怕就有了强取豪夺的名声。”
“这样啊,好说好说,那我应了杨兄弟,李家的女儿我一个也不娶。”
杨墨道:“那我这就让舅舅把聘礼退了。”
毛二摆手道:“不急不急,走,咱们去喝两杯。”
蔡青委婉推辞,并约好改日再聚。
杨墨生怕事有变故,便想去催李大富退聘礼,却被蔡青悄悄拦住了。
毛二也被请到堂屋里坐下,那些村民你推我挤地凑上前看热闹。
最后在里正和毛二的见证下,两家人签字画押。
李竹被允许去收拾随身东西带走,她除了一个竹筒和身上穿的衣裳,什么也没带,实际上也没东西可带。
事情圆满结束,杨家一行人告别众后,坐上驴车准备回去。
王小翠终于得了个机会,在人群中边挤边喊道:“小竹,小竹。”
王小翠眼眶发红,哽咽着说道:“小竹,你真的要走了?”
李竹够到她的小胖手,紧紧握着。说道:“其实我大姑家离得不远,以后你可以去看我。”