此时，远处传来悠扬地乐声，再接着竟是鼓声连连。

而坐在谢家帐篷内的萧氏，瞧着外面，一向沉稳的脸上也露出焦虑。这赛龙舟的吉时已经到了，可偏偏不见谢树元和三个孩子的消息。

大姑娘也看出了嫡母的忧虑，只说道：“想来是六弟弟和六妹妹贪玩了些许，这才误了回来的时辰。母亲，无需多虑。”

萧氏虽也是这样想着，可到底心下不安，更何况也不知怎么回事，这心里总是惴惴不安的。

“这周围你们仔细搜，每一家都给我进去搜，”谢树元发了狠话，要搜遍这附近。

而此时小九儿先前问话的摊主也都被带了过来，好几个一见竟是知府大人要问话，自然是知无不言言无不尽的。

况且那阵子两伙人在路中间打架，可没少撞坏东西，所以这几个摊主对那些倒也是有些印象。有个人甚至说，其中有一个看着像是常来收保护费的人。

谢树元听完便沉思了半晌，他在这苏州也不是一年两年，自然也知道苏州道上也分为好几个帮派。只是他平素严于律己，从不收取这些黑道的孝敬，对这些人虽不至于赶尽杀绝，但也绝对是不假辞色。

从这些的言辞听来，这拐卖溪儿的人只怕是团伙作案。谢树元也早有听说，这黑道有划分地盘之说，几个有实力地帮派将划分了地盘，大家在各自的地盘上挣钱，井水不犯河水。

“你可知此处是何人的地盘，”这些路边的小贩虽不起眼，可若起消息的灵通，只怕他们还真有些耳目。

这几人偷偷互相交换了眼神，谢树元冷哼了一声：“本官乃是苏州的父母官，你们只管说来，若是有人敢寻你们的麻烦。本官定让他鸡犬不宁。”

这时有个胆子大的说道：“回大人，寻常这里都是黄金荣黄老大的人在收保护费。先前围着那位小公子的人当中，小的瞧着有个便像是黄老大的人。”

此时刘敏派来的那队人马也到齐了，谢树元也不客气，让这些沿着小巷子开始搜查，不漏过每一家。

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就在谢树元将那条胡同翻个底朝天的时候，谢清溪慢悠悠地醒了，只是一醒来她还是觉得头昏。

她睁开眼睛的时候，周围一片漆黑，竟是连一点光亮都看不见。

“有人吗？”她试探性地叫了一声，可是却没人回应。

就在她再要叫的时候，突然感觉到自己的脚被碰了一下，她吓的几乎要失声尖叫起来。可谁知下一秒一双手就捂着了她的嘴，只感觉到一阵温热的气息喷在她耳畔，然后一个清亮地嗓音压低道：“别叫，是我。”

“小船哥哥，”谢清溪试探性地问了一声，可是心头却安定了不少。

陆庭舟怔了一下，随后又轻笑了一声，反问道：“小船哥哥？”

他是那么地近在咫尺，以至于温热地鼻息喷在她的侧脸，犹如一枝柔软的羽毛在不停抚摸她的脸颊。

这时候，她的右手被人碰了一下，她以为是陆庭舟，就没当回事。可紧接着她的右手竟是被狠狠地掐了一下，她痛地差点叫出声，好在及时止住了。

她压低声音问：“小船哥哥，你为何掐我？”

“我没掐你，”陆庭舟道。

谢清溪不服气：“你就是掐我，你掐了我还不承认。”

“我真的没掐你，”陆庭舟认真地回答。

谢清溪突然被他的语气怔住，紧接着她整个人几乎要藏到他的怀中，可她的脚却被绑住，行动实在是不便地很。还没等她拱到他怀中，就听他在自己的头地上凉凉地说：“还有一个人同我们一起被绑了。”

“你吓死我了，”谢清溪怒道。

陆庭舟却是没说话，接着便听他说了一声：“得罪了。”

一双修长有力的手握住她的腿，顺着她的小腿摸到了她的小脚丫。谢清溪从来都觉得自己这样白白胖胖的甚是可爱，可如今这藕节一样肥的腿落在别人的手，她心头在滴血。

被命运捉弄的无力感又徒然升起。

为何她现在不是个身材纤细修长的女子，低眉垂眸间能露出女子的娇羞。如今她低眉垂眸只能露出她肥嘟嘟的小下巴，和两颊的两坨嫩肉。

陆庭舟摸着小女孩的脚，即便是穿着鞋，可自己的手竟是能一掌握住。虽说他也有这般年纪大的侄女，可他却是从未抱过。这样小的孩子，这样小巧的手脚，陆庭舟不知为何自己心头竟是升起一种说不出的感觉。

待他将谢清溪解开后，便对她说：“你替旁边这位小姑娘拿下她嘴上堵着的布条吧。”

难怪她说这么久，旁边这个人怎么都不说话呢。合着他连人家嘴上塞着的布都没拿下呢。

于是谢清溪也摸了过去，谁知手一碰不知碰到何处，那人突然挣扎起来，竟是一下将她撞翻。好在陆庭舟就在她后面，她几乎是直挺挺倒进陆庭舟怀中的。

“唉，小丫头，虽然你矮，但你还是很胖的，”陆庭舟闷闷地痛呼了一声，凉凉地开口。

谢清溪觉得自己耳根都红了，不过紧接着就是愤怒。不管是哪个年纪的女人，最痛恨的就是别人说自己胖。即便她如今还不能算作一个女人。

不过陆庭舟还是调笑过她后，还是黑暗另一边的人说道：“这小丫头是个女孩，若是她有碰到姑娘的地方，也只是为了救姑娘脱困。如今咱们同为阶下囚，还是同舟共济的话。”

“小船哥哥，她肯定听不懂你说的话，”谢清溪呵呵笑了一声，又想起自己这会还被关着呢，赶紧捂着小嘴偷笑。

不过她还是过去，将小姑娘的绳子解了开。谁知这姑娘嘴上的布条一拿，就说道：“谁说我听不懂的，我家里可专门请了先生教我读书。如今我已经开始读论语了。”

哟呵呵，还是个有文化的小姑娘。

谢清溪瞧不见这女孩的面目，不过听声音倒是有*岁的模样。

“你们是谁，我叫沈宝珠，我爹是苏州城的大善人沈秀明，”她顿了一下，似乎在思考，紧接她就说道：“你们若是救了我，我定让我爹爹给你们一百两银子。”

片刻后，她见对面竟是没人答应，有些慌张。她又说：“那就给你们一千两。”

“原来你只值一千两银子啊，”谢清溪吐槽。

‘扑哧’，饶是陆庭舟此时有些郁闷，却还是被谢清溪这话都逗乐。他总觉得这小女娃实在太过机灵，若是寻常三岁女娃被拐卖了，如今只怕已经哭的扑天抢地的。

她倒好，竟然还有心情揶揄旁人。

“那你们想要什么？”沈宝珠强装的镇定慢慢崩溃，她望着这乌漆抹黑根本不知道是什么地方的地方，开始想爹爹，想家里的姨娘，还有家里的金玉糕。