从他们所在的位置上下眺望，这条小路似乎标志着人类活动的极限，小路以上的区域杳无人迹，小路以下的山坡上则时而出现指甲盖大小的成片房屋，房屋周围是沿山势垦出的梯田。由于道路平缓，这时他们已经可以腾出手来做点别的。赵非早就按捺不住，抓起相机就在马背上拍了起来。谭硕骑着骡子在他前面，嘴里悠闲地哼着小曲。秦海鸥在谭硕的前面，一直扭头望着对面的高山出神。青山上的雪顶俊美出尘，他在古镇的山坡上曾眺望过类似的雪峰，不知是不是和这片区域在同一个方向。
山路上的声音不多。除了规律的蹄声之外，便只有山溪的潺潺声、相机的咔嚓声和谭硕的哼哼声交替出现，彼此之间往往间隔着较长的静默。与眼前宏大的布景相比，这些声音都显得微不足道，因此它们很快就从秦海鸥的意识中淡去了。然而，正当他沉浸在壮丽的景色和内心的宁静中时，他突然听见了一阵歌声从青青的山谷中传来，如同一缕飘升的雾气，盘绕在峡谷的上空。
那歌声把秦海鸥听得更精神了几分，忙放眼去寻唱歌的人，可是小路下方的山坡层层叠叠全是树林和灌木，远处也望不见田地，他抻着脖子来来回回地看，还是没找到歌声究竟从何而来。那歌声自由自在地，如鸟儿般在空中兜了一圈便又没了踪影，山谷中再度安静下来。
“你听见了吗？”秦海鸥意犹未尽，在马背上扭过身子问谭硕。
谭硕若有所思地“嗯”了一声，没有更多的话。刚才的歌声又让他想起了关于这次创作的一些初步的想法。出发前他一直在思索这个作品将会是什么样的，尽管具体的构思尚未形成，但它无疑将是对他过去十年经历的一次总结，无论是他在创作技法上的探索，还是在创作内容上的积累，都将在这个作品中得到体现。然而仅仅是这样还不足够。谭硕还需要创造一种独特的音乐语言来表达自己的创作内容。他在这个地区生活了多年，秦海鸥也是来到龙津以后才重新振作起来，坚定了复出的决心，谭硕希望这种音乐语言不仅能适于自己，还要适于秦海鸥，适于这方水土这方人，适于作品的体裁和表现力丰富的钢琴。它必须是独创的，也必须是独特的。因此，谭硕安排这次采风的主要目的，就是进一步探索和挖掘本地的民间音乐语言，吸收它的营养来帮助自己的创作。
秦海鸥见谭硕似乎在想事情，便转而问前面的小黑有没有听见那人唱的是什么。小黑笑着摇头说，这地方是多民族混居区域，别说寨子和寨子之间的方言不同，有时甚至只是翻过一个山坡就能听到不同的方言，他不知道刚才那人具体唱的是什么，不过听起来似乎是劳动时唱的山歌。
这个小插曲很快过去，接下来的几个钟头，他们没有再听到歌声，也没有见到人，只是不停地赶路。平路到了尽头便又开始爬坡，他们翻过一个又一个山坡，每次问小黑，小黑都说“再过两个坡就到了”。骡子和马早已累得淌汗喘气，人也由于耐心的不断消耗而感到疲惫。最后他们终于放弃了询问，也失去了对时间的关注，直到不知翻过了第几个坡，山路突然向下一折，前方竟然出现了一片嵌在山腰的巨大的凹地，就像一瓣弯弯的月牙。凹地靠山的一侧挤挤挨挨地筑着房屋，稍微平坦一些的地方全都被垦作了农田。
“到了！”小黑高兴地叫道。
这一幕一扫先前的沉闷与疲劳，令其余三人立刻恢复了精神。通往凹地的下坡路走起来要容易得多，他们很快进入了农田的范围，从这里望去，能清晰地看见寨中的房屋，远远的田地里有人正在劳作。
他们沿着田间的道路向前，在距离寨门几百米的地方，终于迎面碰上了一个来自寨里的寨民。那是一个穿着民族服装的年轻女人，肩上挑着看起来十分沉重的扁担，以一种均匀而富有弹性的步伐走在小道上，脚边跟着两条黄狗。
他们的队伍和她碰上，双方都停了下来，小黑用当地话和她打招呼，那两条黄狗便冲着几个外乡人不停地吠。
那女人边和小黑说着话，边用惊异又好奇的眼神打量其余三人，仿佛在看什么从未见过的稀罕物件。她打量了一圈后，又盯住秦海鸥上上下下地瞧，同时退到田埂下面，把路让了出来。
马和骡子迈开步子往前走。那女人对两条狗喝了一声，似乎是叫它们不要再吠，然后又抬起头来笑嘻嘻地望着秦海鸥。秦海鸥不知她什么意思，骑马经过她身边时，便也好奇地回头看了她一眼。谁知这一眼又让那女人开了口，用生硬的汉语喊了声：“阿哥！”
秦海鸥愣了一下，刚想问话，却见那女人笑了几声，挑起扁担转身走了。两条黄狗冲赵非的马屁股汪汪叫了一阵，也跟着她走了。
他们在寨门前下了马，付了租牲口的钱，背起各自的行李随小黑往里走。寨里的民居高低错落，多为简易的木吊楼，一楼堆放杂物，二楼住人。吊楼间穿插着斜坡和小路，大部分是泥筑的，只在少数地方铺了些石头。这时正午已过，一些老人坐在屋外晒太阳，见这一行人走过，都露出与刚才那女人同样惊奇的神色来。每个老人的身边都有狗陪伴，有的带着一两条，有的三四条，还有不少土狗成群结队地在路边游荡，一见陌生人便抬头直吠，叫成一片。放眼望去，狗的数量竟然比人还多。
第六十一章
小黑家的吊楼建在寨子深处的一片斜坡上，里面住着他的奶奶、父母、叔婶、大哥大嫂和弟弟妹妹。吊楼的底层堆放着成捆的柴火，屋后不远处有一条山溪流过。
由于通讯不便，小黑事先并未通知家人今天有客要来。弟弟妹妹在外读书，家里的成年劳力要下地干活，因此四人到家时，只有他的奶奶坐在堂屋门口晒太阳，慢悠悠地抽着一杆旱烟。
小黑的奶奶与寨里的其他人不同，这位阿婆似乎见过一些世面，看到秦海鸥他们也不觉得奇怪，只笑眯眯地点了点头，和小黑说了几句话便到屋后去了。小黑将三人领进堂屋倒上茶，让他们在这里休息，自己则忙着去给他们收拾住宿的房间。赵非灌下一杯茶，望着窗外的景色心痒难耐，说了句“我去外面拍两张”便抱着相机出了门。谭硕在屋里转了一圈，摸摸墙上挂着的□□，不一会儿也呆不住了，就出门去找赵非。秦海鸥很想跟着去，但屋里只剩他一个，只好规规矩矩地坐着，等主人家回来。
小黑为三人腾出了一间卧室，然后回到堂屋和秦海鸥一起把几包行李搬过去。这间卧室及其相邻的两个房间似乎是后来新建的，与堂屋并不相通，从堂屋到卧室需要先从堂屋的大门下楼，绕楼小半圈后从另一侧的楼梯上去。秦海鸥背着自己的登山包，一手提着谭硕的背包，一手提着赵非的一个摄影包，跟着小黑下了楼。两人刚走过拐角，突然听见远处传来一阵凌乱的犬吠。
犬吠声迅速由远及近，其间还夹杂着人的喊声和脚步声。秦海鸥站住脚循声望去，只见谭硕和赵非正从门前小路的尽头向这里狂奔而来，一群大大小小的土狗紧追在他们身后，一眼望去，少说也有十来条。
秦海鸥被这壮观的场面惊得呆了一呆，不知道自己是该上前帮着赶走那些狗，还是掉头和两人一起逃跑。他的手里拎着东西，无论选哪个都很有难度，就这么一愣神的工夫，人和狗已快奔至眼前。谭硕见他站着不动，急得大喊“快跑快跑”，秦海鸥这才知道害怕，慌忙退了两步，一扭头瞥见吊楼底层的柴堆，便抱起行李往柴堆间的空隙里钻。
这时小黑也看见了路上的情景，扔下手中的行李从柴堆旁抄起一根木棍迎了上去。谭硕和赵非见秦海鸥躲到了柴堆后面，不假思索也跟着往吊楼下面冲。小黑大喝一声，将木棍扫向狗群，又用本地话不住地呼喝，抡起棍子打在地上。这些狗本来就认得他，加上领头的几只被他吓住，余下的顿时减缓了冲势，只停在外围狂吠，不敢靠近。