那神情很是奇怪，不像是故意嘲讽别人，反而像是一种觉得名不符其实的质疑。

叶信芳随即将这个念头丢开，他刚要开口好好教育小朋友，就听到有人在不远处喊话。

“杨平，快过来！”

少年听到这个声音，顿时满脸都放松了，拱了拱手道：“兄台，我朋友喊我了，我先过去了。”

小少年拉着小男孩往人群中跑，跑了两步回头又补充一句“抱歉”。

叶信芳挑了挑眉，并没有将这件事放在心上，在现代时身为孤儿，比这更难听的话都听过，人家这么小就来考试，怕是天赋异禀，天才，大多傲气，只不过这样说话的，就是典型的高智商低情商，这样的人在现代还能搞搞研究，在古代，科举做官，这样拉仇恨能力杠杠的人，怕是要被老油条们玩出花来。

张氏脸色非常难看，见人走了，将菜刀收起来，小心翼翼的看向叶信芳，“你以前从来不让我们送，是因为这原因吗？索性都送到了，我们就先回去。”

从前不让她们送，是原主嫌丢人。而叶信芳却不在意这些，有人送有人关心多舒服，何必要在乎一些无聊路人的想法。

为人母的，总不想自己的儿子，在别人跟前丢脸，看他被一个小孩子嘲笑，心中很难受。

要不是怕惹事害了我儿，早就打死你个小鳖孙，张氏心中过如此暴力的想着。

“没事，您别担心，他们是羡慕我呢，家庭和睦，母慈子孝的，人家嫉妒，您看他那么小的一个孩子，家里人都不送送他，显然是自家人都不喜欢他。” 叶信芳张口就抹黑小孩子，丝毫没有半分不好意思。

当天边浮现一抹光亮的时候，县衙里也渐渐有了动静。衙差从里面走了出来，他们看到屋外摩肩接踵的人群，脸上没有任何惊奇之色，显然是已经见惯了的。

是龙是虫，检验的时候到了。

叶信芳接过杨慧手中的提篮，向她们笑了笑，“我要进去了，你们先回去吧，考完我自己会回家的，你们不用在外面等我。”

如此，携带着家人的殷殷嘱托，踏进了龙门之内。

因考棚所在的集市离县衙很近，上上一任县官在任时，就已经将原本的集市迁往别处，此处改作考试之所。

科考考棚，全部坐北朝南，大小相同，因而考生坐在考棚里，是看不到其他考生的，这样也是为了避免打手势作弊。考棚最南有东西辕门，辕门外面用木栅栏围了起来，将所有的考棚圈起来，建成一个大院子，院子的北面有一扇大门，这个门就是人们常说的“龙门”，取“鱼跃龙门”之意。这个院子除了考棚外分成了三个部分，前面一部分是个院子，供衙役们进行第一道检查，中间一部分供考生站立等候喊名，后面一部分是一个房间，考官坐房间西边，面对东面点名唱保，确认无误之后方能进入最后边的考场。

此时衙役们停在最前面的院子里，他们分成六队，检查考生们的证明和随身携带的行礼。

这些衙役都检查的都很仔细，学子证明上要有姓名、年岁、及冠、体格，以及容貌特征，同时还要写清楚父母三代的履历。像叶信芳的证明上，写的就是“年二十，体貌端庄，面白无须，身高七尺……”。

也有考生证明上写的“无须”，而因为长期不打理蓄起了胡须，衙差们会当场拿剃刀帮他剃了。

考生带的行李，纸是不准带入场的，哪怕是一张白纸都不行，砚台都不能过厚，以防中间空心携带小抄，衣服和袜子都必须是单层，叶信芳就足足穿了六层单衣，而鞋子要当场脱下来检查，有的考生脚臭，还好天气寒冷，味道没有飘散开来。

水是不能带的，考场里面凉水不要钱，水壶要钱，热水更是要四十文一壶。允许带食物，但所有的食物都要经过衙差的检查，叶信芳庆幸的是，衙差没有直接上手，而是拿专门的刀具，将食物切成小块。

之所以检查得这么仔细，就是怕考生作弊，夹带小抄之类的东西，如果衙差们在外面没有检查出来，在考场里面被查出来，衙役们也要担责任，轻则仗罚，重则开除公职。

在叶信芳之前，就有一个考生被查出来携带小抄，当场永久性的取消了其考试资格，叶信芳看着那考生伏倒在地痛哭不止的样子，心有戚戚，而周围的考生却均是一副活该如此的样子，面带鄙视。

县考五人一组，互相结保，如有一人作弊，其他几人连坐。

而与那考生结保之人，既痛恨又庆幸，痛恨这人连累他们，又庆幸是在考场外发现的，若是在考场内查出来，连他们几个也要一起取消考试资格，厉害一点还要遭受仗刑，如今这般，虽然此次的考试不能再参加了，但还可以参加下一次的。

朝阳升起之时，叶信芳也终于顺利的通过了第一道防线。

第18章 县试（下）

昭朝规矩严明，对于科考更是严上加严，比现代的公务员政审要严苛许多，例如：脱籍之人虽然已经成了良民，但本人还是不能参加科举，不过，他的第三代子孙可以。

士农工商，作为末尾的商户，也是不能参加科举的，而平民，一旦生意做得很大，就会被官府强行转为商户，若商户又转为普通户籍，跟脱籍之人一般，必须得第三代子孙才有资格参考。

县试作为科考的第一步，已经发展出了较为完善的考试制度，考生参考，须得五人结保，由廪生具保，保证考生不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操践业。完成以上，方才被准许参加考试，名册分存县署。

叶信芳作保找的是前几科的一位廪生，也算是老熟人了，而跟他结保的另外四人也认识，彼此之间知根知底，不用担心被牵连，不过由于今年考生激增，往常一两银子的认保费愣是涨价到了五两。

卖方市场，这样的高价，叶信芳也只能捏着鼻子认了。若不是他这几个月抄书攒了一些钱，叶家怕是要伤筋动骨了。

这五两银子的高价，廪生也不是那么好拿的，一旦考生出了问题，他也要跟着担责任，轻则革去功名，重则流放仗刑，廪生在作保的时候，也要仔细的筛选具保对象，以知根知底的熟人最佳，而不是单纯看银钱高低。

叶信芳在小吏的指引下到达一处空地，那里已经有了四名考生，正是与叶信芳结保的四人，他们有老有少，此时神情都有些紧张，略微寒暄几句，便看到县太爷进场了。

考生太多，人群一激动就显得格外的混乱，衙役们努力的维持秩序，叶信芳透过重重人群，只看到一个身着官服的中年男子，那人嘴边留着两抹胡须，样貌十分普通，但神色极为矜傲。

这就是青山县的知县李大人，这位李知县是去年上任的，今年算是他在任举行的第一场科举，故而格外的重视，光是考前动员讲话便说了许多，一通骈四俪六下来，大意叶信芳是听懂了，约莫是勉励众人好好考试，不要作弊之类。

县太爷说完，其余考官起身向他这个主考官一揖致敬，然后站在县太爷身后，再集合所有作保的廪生，依次向所有的考官一揖致敬，过程非常的繁琐，显出十分的郑重之意。

考生们由官吏们点名，五人一组，上前接卷，高声唱某廪生保，待廪生确认后应声唱廪生某保，这就是一直说的“唱保”。而如果这个过程中，做保的廪生对考生有疑问，立马就有官吏上前查察或扣考，如果出现替考，当场取消考试资格，大刑伺候。

在叶信芳之前，倒是一直没有出现特殊情况，唱保进行得很顺利，他等了大约两刻钟，终于听到了自己的名字，五人便一起往前面走。

叶信芳跟着众人一起向诸位考官行礼。

“双林镇大桥村人顾山，由廪生刘青成作保。”最右边的考生走上前接卷，高声唱保。

然后叶信芳就见到坐在一旁的廪生中有一人站起来，扬声说道：“廪生刘青成保。”

廪生们跟考生不一样，他们是秀才中的佼佼者，作为有功名的读书人，在此处专门圈出一块地方就坐，茶水充足。

听到廪生作保之后，考官点了点头，一旁就有小吏上前引着顾山进考场。

叶信芳是五人中最后一个唱保的考生，待刘青成应保后，终于能进入考场。

卷封上有座位号码，这就相当于现代考场上的座位号一样，小吏只是将他引进考场，可不帮他找座位号，座位号是按照古人习惯用的天干地支来排序，看着封卷上面的“丙卯”，叶信芳还要掰着手指头换算成数字。