宋楠微笑道:“这张仑,倒还有点小心思,车上装的什么?你家张提督给我送了什么礼物了?捂得严严实实的。”
张宁回身摆手高喝道:“揭开黑布,让大都督一观。”
众短衣打扮的神机营士兵迅速呼啦啦扯下车上的黑布,顿时惊得宋楠和随行众将目瞪口呆,车上装的竟然是一尊尊黑乎乎的铸铁大炮,崭新锃亮;每遵大炮边上摆着十余个大箩筐,里边全是黑乎乎的大铁球一般的物事,那便是炮弹了。
“这……怎么回事?”
张宁笑道:“我家张提督说了,神机营和京营不能出兵协助,特赠送神机营二十二门盏口将军炮助大都督一臂之力;小人率盏口将军营第一百户一百一十三名兄弟听候大都督调遣。”
宋楠哈哈大笑道:“好,好,大舅子对我不错,我先前请他支援三百只火铳他还不肯,害的我还骂了他几句,原来给我备了这份大礼,这顿骂岂不是白挨了,他倒是真能沉得住气。”
众人白眼乱翻,心道:小公爷可真是倒霉,摊上你这么个妹夫,不给火铳你就骂人,回头还闷声不响的送上二十二门盏口炮。
众人自然也极为开心,神机营的盏口炮可不是一般的家伙,那都是宝贝疙瘩,神机营号称有盏口将军炮三百六十门,但其实大家都明白,真正能用的不过百余门,其余的都是油漆一新在检阅的时候做样子的。这炮管铸造极为讲究,每门炮光是炮管的铸造便要花费数千两银子,而且极易损坏,几十发炮弹打出去之后,基本上炮管便不能再用了,不然便有炸膛的危险。
小公爷出手好阔绰,全新的盏口将军炮一下子便送了二十二门助战,这几乎是神机营家当的五分之一了。
“谁也不准乱说话,谁走漏消息,我便要谁的命;张宁,盖上黑布,跟着中军骑兵队走,谁要是靠近查问,便直接抓起来送到我大帐之中。”宋楠森然下令。
众人自然知道厉害,神机营的火器可不是随便能拿来送人的,神机营的火炮对京城有着极大的威胁,除神机营外,谁也不能装备这些火炮,因为那是对皇城的直接威胁,这事要是传回朝廷,小公爷恐怕要倒霉了。
在座众人中,监军张永自然是不会说出去,宣府副总兵许泰是江彬推荐给宋楠的也算是自己人,而陆完则是兵部侍郎官,这回随军担任左军统领之将,是因为此人是个打仗的好手,上回三边总制官的人选,外廷便推荐了陆完。现在兵部尚书刘大夏被免职,陆完是兵部实际上的当家的,陆完是自己请旨要求跟随宋楠出征的,宋楠对他还不是很了解。
陆完心里明白的很,在这只大军之中,只有自己不是宋楠的心腹,但陆完并不在意这些,他对宋楠并无恶感,他也明白宋楠的警告之言其实便是对自己说的,陆完也很清楚,不过他一笑了之,心中暗道:一切以行动证明,有了这些大炮事半功倍,我可不会去多嘴生事。
一路急行,三日后大军抵达最先被贼兵攻破的静海县,也是被贼兵祸害的最严重的一个地方,当初贼兵初起事之时,急于扩充兵力,在首先攻下的县城内进行了掘地三尺般的掠夺;粮食物资自然是劫掠干净,百姓们也被大量的胁迫加入贼兵,这些人大多是作为炮灰使用,裹挟而入的百姓经过一连串的战斗,现在恐怕已经伤亡殆尽,静海县也几乎成了一片空城。
走在静海县的大街上,房舍完好的几乎没有,城中几乎看不到人,就像一座死城;不过让宋楠欣慰的是,残破的县衙门前已经支起了粥棚,破墙上已经贴上了朝廷暂停马政什伍连坐之法等律令的告示,已经有新任的县官来此组织百姓们重建家园;看到这些,宋楠的心情稍微好了些。
一路往南,静海以南,大城、青县、沧州、南皮等州县境内一片萧索,数月之前,这里还是繁华的街市,如今却处处残垣断壁,面黄肌瘦的妇孺孩童绝望的目光映入脑海,挥之不去。
官兵所到之处,但凡停歇时间,宋楠都会下令士兵们帮着百姓修建房舍,给予他们必要的帮助,同时也深刻的意识到,这场造反给大明朝带来的创伤之巨大,恐怕短时间内难以恢复了。