女皇微笑点头，握过欢颜的手起身离开，欢颜忍不住回头，那三人却又都含笑跟她挥手，纵使她心里再不安也只得走了。

一行人簇拥着她们母女二人回到后殿，欢颜终究神色惶惶，女皇一笑，便带着她走到殿后。这里是一个由光亮无暇的白玉石铺成的足有三丈方园的浴池，彼端做有一只张牙舞爪地巨大龙头，有清泉自那龙口里徐徐流淌而出，池中水色清澈，似乎还在流动。

宫女们簇拥过来为二人解了衣裳，欢颜看女皇已经进到池中，这才慢慢的走进去，池水清凉透骨，不过水位似乎有些高，她勉强站立，水立刻漫至颈部，不由得有些害怕起来，慌忙爬到一边的玉阶上坐下，只用手拢了水往身上轻轻地泼。

“笙儿也累了吧。”女皇微笑的将她上下打量，欢颜脸也红了，忙答：“是娘……是母后累了，我只在一边看着，不累的。”

女皇目光中颇有赞许：“我起先倒是担心你将那些事当成真的，怕你受不了。倒是少临说，你看似柔弱其实是个很坚强的孩子，如此看来，他果然倒是比我这个为娘的更明白你些。”

欢颜本来就有千言万语想问，这时听她说了，慌忙问道：“他们究竟……是怎么回事啊？”

女皇道：“这么快就想到情朗安危，半点也不过问为娘的事，我可是要生气的。”

欢颜一愣，垂头道：“我知道乔灼唐宁他们一定不会加害您的。”

“这么肯定？”女皇笑道：“你信得过少临我倒是明白，又为什么连那两个也信得过？”

这可教欢颜难以回答，她始终凭借的不过是直觉而已，又哪能一样样说的清楚。好在女皇倒也不催她，只笑道：“情之所至，坚贞不移。你这几个哥哥，倒确实值得依赖。”

欢颜脸色一白，那哥哥二字像一个铁球般哽在她喉口，虽然她心里早有了主意认定这件事，可是如今面对母亲，难免还是心虚的厉害，一颗垂越垂越低，都快碰到胸脯了。

女皇一笑，却是转开话题：“我觉得唐宁这人不错。风流倜傥，睿智而不外露，利用陶晋之手除去唐煊，样样般般做的滴水不漏。这位东影未来的国君，可不是个简单的。他可是十万分的看重你呢，跟我郑重发誓，会立你为后，若是你肯嫁给他，东影与我北凌相合，两国以往的战事也都平了。百姓安乐，国富民强，岂不是天大的好事么？”

欢颜脸上半点血色也没了，睁着大眼睛呆呆看着她，声音更是颤抖：“娘你……你答允他了？”

女皇轻叹：“没问过你，我又如何会答应。”看看她，又说：“你那是什么表情，又不是要送你入虎口，你在唐宁的太子府也住过不少时候的，他待你不好？难道……他有什么特别的嗜好令你受不了？你不要害怕，只管告诉为娘，娘自然为你出头。”

欢颜经她这么一问，反而更不好出口了，只得喃喃：“没有的……他待我很……很好的……”

女皇吁出口气：“那不就成了。”

欢颜又觉得这样说不行，慌忙又加了句：“可是我，我不喜欢他，跟他在一起就，就害怕。”

“害怕？”女皇颇为惊讶：“好端端的怎么又怕上了？”

“他，他……”欢颜连讲两个他，可就是不知道要怎么说才好，她又不是会杜撰是非的人，可听母亲对唐宁的评价甚高，这要是无法说开，她真的答允了这门婚可如何得了？她又急又怕，却偏偏说不出什么来。

倒是女皇看她那个窘迫样子，摆了摆手：“那就别说了。就是小女儿情怀罢了，喜欢与不喜欢一样，那是半分也勉强不得的，是不是？”

这话简直让欢颜惊喜交集：“是啊。”

“你也用不着这么高兴。”女皇略为冷了冷脸：“你喜欢的那几个，是不成的。”

欢颜一窒，脸孔又由红变白，只是这一回她不敢多说，眼泪在眼眶里滚了几圈，终于滴落在池水里，化出一圈圈涟漪。