“不了，我饱着。”秦婠摇摇头，径直往屋里去。

她在老太太那儿吃过饺子才回的蘅园，这会儿正饱，不想再吃，不过走到廊下时她又改了主意，回声叫住青纹：“爷回来了？”

“回来了，在屋里歇着，他让我们在院里玩，别进屋吵他。”青纹道。

“给我吧。”秦婠将她招过来，从她手里接过托盘进了屋。

屋里很静，只有角落里点的灯，火光随拂动的帘子跳了跳，在地上拉出她细长的影。沈浩初果然还歪在窗前的罗汉榻上看书，他对沈家外院几个爷们的酒宴没有兴趣，早就借口回来求清静。

听到脚步声，沈浩初放下手里的手，眼角勾起点春意看她。

淡淡的酒香从他身上传出，自带一股清冽，神态微熏，眼神却还清明，秦婠知道他没醉。

“吃吗？”她坐到榻沿，将碗捧起送到他眼前。

“有什么兆头吗？”他问她。

“你先前不是问我西北如何过年的？”秦婠不看他的眼，目光落在碗间饺子上，“掖城过年，自家人总要围桌吃饺子，不像这儿，几房人看着热闹，可……”

规矩太多，内外分开，母子之间不过寥寥数语问候，夫妻之间也只得几声温存，被爆竹烟火掩盖的富贵热闹下，处处透着冷清。

沈浩初拈起银匙舀起枚绿饺，回道：“自家人？”

秦婠不答 ，只瞅着他一口咬去半个饺子，没嚼两口就“咯噔”咬中枚铜钱。

“自家人，你一口就抢到头福，今年必然万事顺意，大吉大利！”秦婠掩唇笑了，忙放下碗取来漱盂。

饺子里包了铜钱，不过讨个好兆头。

这一年，他必会顺心平安。

“你也来一个！”沈浩初笑出声来，“我喂你好不好？”

“不好不好，你快放下，我自己吃。”秦婠左闪右避，最后还是被他堵在罗汉榻角落里喂下枚饺子。

鬓发散落，双颊嫣红，她含羞带嗔地看他，是他躲不掉的柔情，从上辈子开始。

都说富贵温柔乡能消磨意志，他算是领教了。

————

大年初一，沈浩初与沈从远皆着公服进宫参加大朝会，与京中文武百官齐向皇帝朝拜。秦婠仍旧是忙的，京中各家各户的拜帖纷至沓来，送往侯府的节礼一个重过一个，连往年不太来往的人家，今年凑热闹似的往沈家递帖送礼，除了给沈浩初之外，也有许多是给她的。

宫里颁了赏赐，她在太后记了名号，地位水涨船高，和过去截然不同。

应对了两日，到年初三，秦婠备下一车年礼，与沈浩初回娘家拜年。

此番回门境遇与前两次大不相同，不止大房嫡长子秦帆亲自出门相迎，连秦婠祖父秦厚礼今日也没避而不见，把秦父少白叫到书房，又让人将沈浩初请去说话。秦婠心中了然，近日宫中对沈家频频赏赐之事早在京中传开，沈浩初也不再像从那般整日厮混，众人看待镇远侯府与沈浩初的态度都不同了，就连她在秦家受到的待遇也不一样了。

“真真痛快，你没瞧见刚才在老太太那里，她们盯着你的模样，还有老太太……”

给秦老太太拜完年出来，秦母罗氏拉着秦婠一边说着体己话，一边回端安园。

“娘，别说了。”秦婠挽着母亲的手直笑。

秦家虽说也算富贵人家，然而人口众多，一众族人自命不凡，自诩清流，只知读书却不擅营生，各房各支均指着公中永业田与祭田分的那点钱粮过活。秦老太太一把年纪仍把持家事，每日算计这些东西，对银钱之事甚是看重。这趟回来，许是因为秦婠送来的年礼格外丰厚，再加上宫中赏赐沈府之事又已传开，秦老太太待她亲切许多，竟与秦舒一般无二。

刚才在瑞芳园里，秦家太太、奶奶并秦舒、秦雅几个姑娘也都在，见她眉舒目展一身贵气，又闻她在沈府已开始主持馈，得上下宠爱，直叫满屋人又羡又妒。

这桩亲事最初分明是场闹剧，众人看着都像笑话，可如今秦婠却过得最自在，怎不叫人嫉妒？

“你不知道，你祖母年前要往我们这里塞女人，你爹不同意，她正拿我作法。”罗氏附耳道。

“什么？！有这样的事？娘为何不告诉我？”秦婠猛地止步。

“告诉你有何用？你一个出嫁女还能管到娘家头上？”罗氏白她一眼，“况且这事闹没两天，浩初得赏领春宴的消息就传来，年三十太后又下懿旨赏你，这两件事合到一块，你祖母就消停不少，这几天也不提那些事了，待我也好，你不必操心。”

秦婠闻言沉默不语。

她虽是出嫁女儿，不过若能争出头，父母老来，她也能作他们倚仗。祖母与其他族人再要欺母亲无子，多少也要顾着她的脸面，不敢过分。

————

陪着母亲回到瑞芳堂，秦婠见连氏也在，笑着蹦过去。

“夫人！”连氏正站在屋里布午饭，仍是旧日精神爽利的模样，见到秦婠便要行礼。

连氏不是秦家下人，只是留在罗氏身边帮衬。罗氏在外有好几个铺面庄子要打理，身边没个亲信可不成，连氏如今就是她里外照应的一把手，逢年过节连氏还要亲自过来服侍罗氏，不管罗氏怎么说都没用。

秦婠忙拉住她：“连姨和我客气什么？”

“就是。”罗氏也把她拽下，“坐着陪咱娘两儿喝一杯。”

“这怎么使得？”连氏被这母女的热情吓到，忙道，“不合规矩！况且一会老爷和姑爷要是回来了……”

“放心吧，公公必定让秦帆留他们在外院喝酒说话，这顿饭他们回不来。”罗氏摆手，“难得婠儿回来，咱们也自在乐一乐，别管那些。”

秦婠闻言心里却想起另一件事，把连氏拉坐到椅上后笑问：“连姨，听说你那宅子扩了，又重新粉刷了？”

“托夫人福，旁边那户人家年前回老家讨生活，不留在京城，要把宅子卖了。我见你何寄哥哥年纪也大了，总要讨媳妇，原来的宅子小，就把那宅子买下打通，并在一起，年前才整好。”连姨虽然坐下，手却没闲着，替两人斟起酒来。

“你这丫头又在盘算什么？”知女莫若母，罗氏见女儿眼珠滴溜直转，就猜着她的心思。

“娘……我想去连姨家瞧瞧。”秦婠巴着母亲的手撒娇道，“每天都呆在府里，我闷坏了，想出门走走。”