随着除夕将至，夔州城里涌入的来自于北边的灾民越来越多。
灾民里大多数是青壮男人和习惯劳作的健妇，至于小孩和老人，不是在路上饿死，就是成为了其他灾民的食粮。
好在到了年底，夔州城的大户人家因笃信佛教，为积德多少会开设一些粥棚，让连日来为粮食奔走的清浊盟之人稍稍松了口气。
“刺史尚虎呢？这两天躲到哪儿去了，城外那么多灾民没看到？”
夔州是清浊盟的地头，这里的刺史尚虎多年来饱受清浊盟各种敲打，早已对卫将离没了脾气，每日生怕他们找上门，多年来一钱的贿赂也不敢受，硬生生被逼成了朝廷清流的典范。
只是这次饥荒的灾民实在太多，朝廷又对粮食卡得死紧，再放粮下去，恐怕连养守备的粮食都没了。饶是如此，城外焚烧饿死尸体的灰烟仍然一日比一日多，因此刺史府已经让人拜访过十来次，到了年底刺史尚虎索性便躲起来谁也不见。
说到底还是没有粮食。
——从南夷买进？找东楚的粮商走私？
卫将离仰躺在椅子上，脑子里转了好几个念头。一两个州的饥荒可以这么解决，可这场饥荒覆盖了三分之二的西秦国土，那些投机取巧的伎俩就算奏效也不过是杯水车薪。
正苦思之时，堂外急匆匆走进来一个人，将一张拜帖递到卫将离面前。
“盟主，有一张新的战书，您快过目一下。”
卫将离看了一眼，困惑道：“……战书而已，有什么特别的吗？”
“这是剑圣的战书。”
卫将离猛然坐直了身子，打开那张拜帖，眼神一凛道：“东楚诸子剑阁阮清沅？”
“正是，昨日在金州的兄弟接到诸子剑阁门人带来的拜帖，说是剑圣新练成了归一剑气，正在南太荒挑战天下高手以试剑，说是输了便答应任何条件，指名要挑战天隐涯，您是第一个。”
挑战天隐涯，若是在从前，卫将离指挥冷嘲一声剑圣胆儿肥，现在却觉得简直是雪中送炭。
“盟主，剑圣忽然邀战有些诡异，要不然等其他高手战过，再……”
“不，谁都不要叫，我自己去。”
她不能叫任何人，尤其不能让白雪川知道，他若知道了，不知会用什么激烈的手段去阻止，最坏的就是她先前一直担忧的……当真建立一个新教派。
卫将离反复将战帖看了三遍，合上道：“东楚朝中的武将多出身于诸子剑阁，阮清沅几乎是他们所有人的座师，其中不乏守卫边关的将领。我得通过这一战和东楚的武将打通关系，只要关卡这一层有一线希望，东楚的粮商不会放着金山银山不动心，哪怕只有一个，也是一条救命的粮道。”
说着，卫将离写了封简信，道：“你把这封信交给闲饮，让他去无寿山带给白雪川，说我再迟一日。”
“盟主，你慢些——”
看着卫将离匆匆出去的身影，那报信的人回头看了一眼盟主座位上的纸笔，左右看了看，确定无人，拿起笔在手令上多添了一句话——
……正月初一，无寿山鹤峰亭相见，盟中诸人，协同密宗围杀之，囚于地狱浮屠。
墨痕一干，外面的闲饮刚喝了点酒，正和两个兄弟走进来，见桌子上信件杂乱，问道：“卫将离回来了？”
那报信的人低头道：“刚刚盟主出去赴战了，说是要为和亲之事做准备，这里有封手令，是给你们的……”
……
“难得的雪景，何以神色郁郁？”
“吾神色郁郁，乃是因见你神采飞扬，故而心生不快。”
无寿山算是白雪川的友人兰亭鬼客的山头，兰亭鬼客听说他要退隐，先是在背后骂了好一阵，这才提了壶酒出来给他送行。
“一想到你这妖孽还没闹出什么幺蛾子就要退隐了，总觉得这人世间越发无聊。我还没见过你那师妹，还不知道是怎么个祸水法，能把你收了去。”
轻轻转着手里烙着木棉花枝的白瓷酒杯，白雪川笑了笑，道：“不给看。”
兰亭鬼客也懒得理这人，晃荡了一下酒瓶，道：“小气，你既要走了，临走前送你一卦，要不要？”
“天机自有其缘法，有时窥探了反倒兀自扰心，不劳神也罢。”
兰亭鬼客就好与他对着干，抓过对方的空酒杯，往桌上一用掷爻的手法一掷，看着酒杯来回打着圈儿，道：“你这是瞧不起吾道门的身份，你这话要是让吾那卦祖师尊听了去，他能吐三盆老血，嗯我看看……”
待酒杯一停，兰亭鬼客咦了一声，又重新掷了一边，神色微凝。
白雪川见他神色，扫了扫衣袖上落下的雪，淡淡道：“若是不好便罢了，无需勉强。”
“你说的也有几分道理，卦象易变不一定准，说不说你也能解决，吾就不多嘴了，该是时候回师门见一见师尊，省得他老人家再念叨吾成日在外与魔头混在一起。”兰亭鬼客起身走至亭外，忽然有顿住步子，道：“你还是莫在这山上等人了，无寿山……情深不寿，名字不吉利。”
“……知道了，等来了人我便走。”
风雪越发迷蒙，檐角的兽铃下一层冰凌落在雪地里，与雪层下的石阶撞出细微的声响。
白雪川已经许久没有感到冰冷了。
地狱浮屠里的阴寒已经侵蚀到了他每一寸骨肉里，使得他对周围的一切有着一种麻木的冷静。
可现在不一样，风雪里带来的不安让他久违地感受到一丝迷茫。
——她怎么还不来？是风雪太大了，还是又去救了哪一户逃难的灾民？
一向多智近妖的人，罕见地将脑海中浮动的猜疑和不安强行放缓，进而陷入一种耳目闭塞的状态，逃避着他所设想的那个最坏的可能。
或者他应该想一些好一些的事，比如说她想去南夷的青崖去抓传说中会衔来神果的白鹿，又或是北地的草原上为月神捉上一匹它所中意的伴侣。
他是该好好补偿她，这些年他孤行于他的道，欠了她不知多少应有的韶华……
“白先生。”