“你大姑不也是刚做生意怕赔了，想着能省几个就多省几个？”娘倒是十分理解大姑姐，她们都是从乡村里出来的，过节俭日子习惯了，宁肯自己挨累受苦也不舍得多花钱的，却又问女儿，“你猜，你大姑雇的伙计是谁？”

娘既然这样问了，就应该是自己认识的，可是宁婉把在虎台县里认得的人想了一圈，却怎么也没有想到能是谁，只得笑道：“娘怎么还和我打起哑迷了？赶紧告诉我吧。”

“是白氏，”见女儿还没有想到，于氏就又提醒她，“先前孙固的媳妇。”

孙固娶的媳妇果然姓白，但是，“她怎么出来做事了？”

“嗐！说来话长！”于氏就将刚听的事儿讲给女儿，“你大姑那里虽然忙，但原本还没想雇伙计的，可是前天白氏不知怎么找上门来了，哭哭啼啼地求你大姑收留她。你大姑那个人你还不知道？一向刀子嘴豆腐心，说了白氏几句就让她留在万记做伙计了。”

白氏一个年轻媳妇出来做伙计，一定是有原因的，宁婉就问：“可是出了什么事？”

“白氏被孙家休了！”

“一定又是孙固娘挑唆的！”宁婉不必别人告诉她，早就猜到了。孙固其实人不坏，但就是没主意，而他娘看起来十分柔弱，整日缠着儿子，而且小心思极多，偏孙固又最信他娘的话。

从还在马驿镇上做伙计时，孙固就偷偷地利用收菜的机会回家，又将铺子里的包子带给他娘，当时宁婉还觉得孝顺的人总是不错的，因此许了孙固娘到铺子里住。最初还好，只当寡母守着独子，过份关爱些，但是日子久了，便能看出来，孙固娘对孙固也未免太粘了，眼见着快二十岁的儿子，还当小孩子一样一时也分不开。及至孙固娶亲后，孙固娘对媳妇着实苛刻，娘和大姑看不过眼曾说了几句。不想孙固娘因此对东家更加不满，后来终于收了刘五郎的礼来让孙固给刘五郎的次货放水。

其实宁婉当初赶走孙固时是留了情面的，只扣了他半个月的工钱了事，却没有将事情揭开，因此他又能在别家铺子里做伙计。原也想着给他一个改过的机会，毕竟他是古太太的侄子，与胡敦儒有转折亲，总不好太过，现不想孙固竟将白氏休了！

娘也叹道：“你说的不错，孙固娘一向看不上媳妇，先前在我们家时就常叫儿子到她屋里住，不许与白氏在一处。如今白氏嫁过来有一年多了，还没有身孕，她就撺掇儿子以无子之故休了白氏。”

“那白氏为什么不回娘家呢？”

“白氏的娘家要是能帮她，她哪里能走到这一步？如今她连娘家也不肯回呢，说是怕给娘家丢脸，且她娘家必不能容被休回去的女儿。”

世上还真有这样的人家，明明女儿被欺负了，可是他们非但不能帮忙反倒要落井下石，宁婉就说：“如此说来，白氏留在大姑家也算不错了。”

“是啊，你大姑虽然口里说她太老实，骂她不争气，但其实待她却不薄，吃住都在万记，工钱给的也不少。”娘说到了这里，就停了下来，迟迟疑疑、犹犹豫豫地说：“所以人家都说不要嫁寡母独子，我原来还没放在心上，现在倒是想起卢家……”

其实关于吴夫人，真有这方面的传言，还十分地难听。据说小周夫人与卢铁石成亲的当夜，吴夫人便将儿子从新房里叫走了，一夜没放儿子回来。因新房空了，小夫妻二人便一点也不恩爱。

先前宁婉就是不大信的，世上有多少夫妻新房没有空过一样反目成仇？又有多少夫妻初一成亲就两地分隔但一样情深意笃？且不论吴夫人是不是真在新婚之夜叫走了儿子，卢铁石本就不会与小周夫人生出情愫，他竟然能忘记自己娶过妻子，哪里还能谈及恩爱？

现在与吴夫人来往多了，宁婉更知道她是什么样的人，因此赶紧说：“吴夫人与孙固娘不一样，孙固娘不得已让儿子出门当伙计尚不放心，吴夫人可是把儿子送到了多伦；还有卢铁石更不同于孙固，他可是有头脑有担当的人，明白什么是对什么是错，并非谁教唆几句就会糊涂的。”

女儿的话果然有几分道理，当娘的放下心，“我就是乱想的，女婿人很好的，这些日子他时常带着手下的兵士去万记吃饭。听你大姑说，有时他们一天三顿饭都在那里吃，就为了给万记捧场。”

宁婉眨了眨眼睛，“是不是他们太忙了没空做饭？”这些日子卢铁石应该在忙着修缮城墙，哪里会专门去大姑的包子铺捧场，一定是图省事顺路去的！

“你这孩子怎么这样不懂事！”娘很少生气，但是眼下却不高兴了，“明明你大姑的铺子才开女婿就常去吃饭，不是捧场又是什么！而且就算他们忙，县城里饭铺子还不多得很，去哪里吃不成，一定要去万记？而且万记离他们住的地方又不近，过去吃饭差不多要穿过整个县城！”

又语重心长地向幺女说：“婉儿，我原以为你聪明，现在才知道你只是在生意上精，别的事就一直糊涂着呢！这样的事，你见了女婿可是要道谢的。要知道你可是高嫁的，连这些人□□故都不清楚，早晚吃大亏！”

宁婉不敢再反驳，连声应了下来，又几句话将娘哄得开心，将她老人家送走了。只剩下她一个人时免不了在心里寻思，倘若自己和卢铁石真的成了亲，会是什么样子的？

宁婉想不出。