宁婉也说：“都是夫人教得好女儿，满城的女儿家竟没有一个不倾心的，就是男人们也敬佩不已呢。”她并非虚言，今日羊大小姐进城时，虎台县人格外敬重她，早把先前因她打了许千户而生的那些闲言碎语都忘在脑后。且又有许多人看了她的风采纷纷议论应该教女儿习武，就连自己也不例外呢。

待酒菜皆备，宁婉做为主家便斟了满满一杯酒送到羊夫人面前，“我先敬你一杯！”大家便也跟着敬酒，又给羊夫人挟菜，一转眼就将羊夫人的碗里堆得满满的，“城里现在非但不缺吃的，而且日子过得还很不错呢，倒是你们在外面吃苦了，多吃点儿。”

经徐、陈等人带兵入虎台城，原本就信心十足的虎台人就更不将夷人的包围放在眼里了。如今城内正军便有数千人，更有几千帮丁、雇工、百姓，再加上粮草充足，固守城池不在话下。只要守住虎台，哈尔朗便没有办法南下。

城内便四处洋溢着欢快的气氛。

小雪过后没多久就是大雪，辽东的冬天一向要早上几个节气，此时早已经下过了好几场大雪，这一天又应景地下起了鹅毛大雪。最近夷人攻城的势头明显不如先前猛烈了，这大雪天并没有出兵，虎台县里便有了几分悠闲的感觉。

宁家用萝卜炖了一大锅牛肉，香气扑鼻。原来城里人得知辽东总兵带兵支援京城去了，便将带到城里的耕牛陆续杀了，既然总兵府不能派兵，这仗便说不定会打到什么时候，而养牛却很消耗粮草的，还不如现在就杀了吃肉呢。

是以平日吃不大上的牛肉也成了家里饭桌上常有之物了。

宁婉见铁石没有回来，近几天他在城墙上留的时间越发长了，一夜夜地守着，白天才回来睡一觉，便盛了一大碗牛肉，再拿几个馒头一同装在食盒里，在外面包了棉垫子给他送去。

天寒地冻的时节，城墙上巡逻的兵士们并没有少，宁婉笑着打了招呼进箭楼，就见铁石站在最高一层的台上向远处看，便走了过去站在他身边，“我送了饭菜来，你先吃了再看吧。”

铁石早听出了是她的声音，便拉住她的手道：“你瞧外面有什么变化吗？”

宁婉时常上城墙的，自然少不了会望一望外面的情形。

大雪早将夷人留下的罪孽全掩盖住了，城外一片白茫茫的，倒是十分干净，唯一与打仗前不一样的就是多了许多营帐。这些营帐搭建得并不整齐，十几或者几十个小帐篷围着一个大帐篷，应该就是一个个的小部落分散开，而北门数里外一个白色大帐则是哈尔朗的，前面竖着几面大旗，周围是有如繁星一般的小帐篷。

此时暮色已深，那些帐篷只能看到隐隐的轮廓，倒是帐篷前面的篝火一闪闪的十分明亮。这时候就更能显出城池的好处了，虎台城里的人可是在温暖的屋子里自在舒服地歇着，而夷人用皮子做的帐篷怎么也比不了砖石建的房屋，只能烤火取暖了。

虎台县里的人时常会谈起这点，然后就得意在后面加上几句，“夷人既然要来打仗，就让他们在城外冻着吧！”大家便彼此得意地哈哈一笑。

这样的场景见得多了也就不在意，宁婉得了铁石的提示仔细地看了又看，还是说：“没觉得有什么变化呀！”

“火堆比过去少了。”

宁婉就想起了一件事，还是在她的梦里，夷人在攻城一两个月后曾经在城外喊话说安平城已经破了，劝他们投降。大家当然不会相信，而铁石亦说夷人在扰乱大家的心神，但也就是在此之后让大家浇冰冻城墙自保。那么，当时安平卫其实已经破了吗？他早知道了，只是瞒着大家而已？于是她猛地睁大眼睛，“你是说他们去了安平卫？”

“不错！”

“可是，他们依旧还在攻城啊！而且前几天你带兵出城与他们交战，哈尔朗还亲自掠阵了呢！”宁婉又说：“还有，明明他们的帐篷并没有变！”

铁石简捷地说：“只有晚上点燃的火堆变少了。”

宁婉知道他说的是对的。

夷人是凶狠的，也是狡诈的，哈尔朗既知道虎台是块难啃的骨头，又有援军入城，他就改了打算，悄悄将一部分兵力抽调去打安平卫了，还特别在城下露了一次面迷惑大家。

但是宁婉却也没有多担心，“我们虎台都能守得住，安平卫更不会有事的。”

“大家都这样想，”铁石苦笑了一声，“但其实安平卫里问题太多了，周指挥使无能不能御下，又与知州势成水火，城内之兵将多年未经战事，平日练兵亦十分松懈……我真很担心他们。”

“就算是那样，安平卫总也能撑上半个月吧，现在才过了几天？”宁婉说着硬是将铁石拉回到桌前，“不管怎么样，到了吃饭的时候还是要好好吃，等吃了饭你再想应该怎么办，一切都来得及。”

铁石依言坐下吃了，忽见一块晶莹透亮的牛筋，知媳妇一向喜欢便挟了送到她口中，“一会儿你就先回去吧，我今夜再细看一看，就不回家了。”