“这场瘟疫来的太突然了，除了惹怒魔鬼之外，他们想不到其他原因。”汉子后怕道，“我们经过时整个村子都充斥着死人的恶臭，除了哭声之外就没有其他动静，就连对死亡最敏感的乌鸦都不愿意食用那些尸体，我们没敢去看情况到底怎么样，和村里一个还健康的人聊了两句问了下，就赶紧离开了。”

董征：“将女孩献给魔鬼的事情也是你们听他说的？”

“对。”把装好的干粮给任鹤鸣，汉子诚恳地对董征道，“我没什么文化，讲不出来那村子看起来有多邪门，反正一看就知道那地方绝对不对劲，官爷你们还是尽量不要往那边去了。”

董征和任鹤鸣对视一眼，任鹤鸣点头道：“我知道了，谢谢提醒，我们会小心的，还有公务在身，就此别过吧。”

和车队的人道别，两拨人朝着相反的方向前行，董征骑在马上，对任鹤鸣道：“师兄觉得如何？”

“不清楚。”任鹤鸣望着前方大食的方向，扭头看董征，道，“不论如何，我们都得把邪灵抓住，一定要在它逃到大食之前追上它，这样我们就不用去那个爆发瘟疫的村子了。”

追捕邪灵的主线任务肯定不会有所改变，董征心里清楚这点，他回头望去，车队的踪迹已经消失在林中的道路尽头了。

他们从爆发瘟疫的村子路过，和村里人有所交流，还不知道疾病通过什么方式传播，这总给董征一种不太妙的感觉。

不过应该和他也没有太大关系了。董征重新看向前方，两人又骑马走了约莫一炷香的时间，碰到了岔路口。

路分成两条，左边那条蜿蜒着通向远处的山谷，而右手边那条宽敞无阻，是官道通往的方向。

是听从商队的建议不去瘟疫蔓延的村庄，绕左边的小路，还是按照原计划，走速度更快的官道进行追捕？

任鹤鸣：“老七，走哪边？”

董征看了看两边，他决定：

△向左走→跳转至236章

○向右走→跳转至237章

第235章 □

离开地洞后，他们继续朝着邪灵逃窜的方向追去, 符纸的指向性非常明显, 董征问过, 当初还在皇城时任鹤鸣就在邪灵身上种下了标记，那是茅山的秘术, 除非它自行消散自我了断，否则标记永远都不会消失。

他们上了通往大食的官道，从宽敞平坦的大路走速度要快上不少, 然而还没有走上多久, 董征便看到前方路旁倒地的马车。

董征和任鹤鸣赶忙过去, 一辆双辙马车侧翻倒在了路旁的灌木中，后面还有十五六辆车翻在树林里, 看模样像是从别处过来的商队。

靠的近了, 一股特殊的气味传来, 带着腥甜的腐烂臭气, 这味道两人并不陌生，他们刚从那神秘的地洞处嗅到过。

“大食的商队, 他们经常把我们的丝绸瓷器和茶叶带到大食, 再带回来他们的地毯和器具。”任鹤鸣下马, 整个车队中他一个人影也没看到, 所有的马都已经死掉, 长着嘴瞪大双眼，一副受惊的模样，四肢的状态显示在死亡降临的那刻, 它们还没有停止奔跑。

任鹤鸣紧紧皱起眉头，揣在怀里的符纸又发出热度，这次比方才还要强烈：“这不对劲。”

不用他说董征也知道肯定不对劲，这时，那种莫名的不安感再次涌上心头，有什么和地洞中相同的东西降临在了这商队的头上。

董征问他：“会不会是我们追捕的那东西干的？”

事实上董征并不清楚那邪灵是何种模样，他对邪灵的了解，全都来自于任鹤鸣的解释——害死了很多人，从皇城一路逃窜而来，至于怎么害人的，为什么在只有两个人追捕的情况下也只是逃不翻过来将他们两个干掉……董征全都不知道。

任鹤鸣想都没想直接摇头：“不，如果是那东西干的，不会不留下尸体，我没有看到任何一个商人，他们到底去哪儿了？”

是在灾难到来之前便逃走了，还是遭遇了不测？

没人知道，但董征心里已经有了自己倾向的答案。

符纸的温度还在逐渐升高，预示着可能的危险，任鹤鸣退回到董征身边，犹豫了，问道：“怎么办？”

董征望着翻到在灌木林间的车队，马的尸体还没有失去温度，很新鲜，直觉告诉他事情肯定不像看到的那么简单。

他决定：

△仔细搜查车队→跳转至238章

○直接离开→跳转至239章

第236章 △

“左边走吧，既然他们说边境的村子不对劲, 还是就不要冒这个险为好。”董征提议道。

“也是。”任鹤鸣点点头, 他再一次点燃符纸确定邪灵的方向, 符纸燃烧后留下的纸灰正好指向两条道路中间。

“走左边的话，绕一下路也可以追到它。”任鹤鸣拿起水壶喝了两口, 两人暂且在路边休息了一盏茶时间，便再一次马不停蹄地进发。

左边的小路曲折蜿蜒，被杂草覆盖着, 只不过比较稀疏, 勉强能看出是条踩出来的道路, 岔路口和右边的官道被留在身后，小径太窄没法让两匹马并行, 董征便跟在任鹤鸣身后。

两人之间并没有过多的交流, 特别是任鹤鸣, 可能连自己都没注意到的一直皱着眉头, 一直从皇城追到边境都没能抓住邪灵，对他的压力肯定很大吧。

小径通向一处山谷, 期间两人再次确定方位保证没有跑偏, 随着前进, 两旁的地势逐渐高了起来, 山势虽然起伏的平缓, 但生长着许多高大的树木，如果有什么东西埋伏在里面，很难被发现, 放在战争时代，肯定是易守难攻的天然隘口。

整个山谷有一段路程，两人都知道这种地形对于他们来说并不安全，快马加鞭，很快视野逐渐开阔，渐渐走出了谷地。

身下的两匹好马已经发出疲惫的喘息声了，他们停下来，牵着马稍微往林子里走了几步，让它们吃点草休息。

这附近都没有水源，董征靠在树上休息，突然间听到了一声不同寻常的细微声响。

内核的存在让董征五感比普通人敏感很多，他直起身朝声音传来的方向看去，增大内核听觉端口的流量，于是那声音清晰了一些，隐隐约约从远处乘着风飘过来。

</div>

</div>