范尧臣没有召集幕僚，也没有去找其余臂膀，而是独自一人坐在桌前，写起了自辩折。

对于外头传来的消息，他与其说是惊骇，不如说是愤怒。

寻来挑去，最后万里挑一，招了这样一个女婿，归根到底是自己识人不清，他已经认了。

然而事情发展到现在，杨义府偷盗之举被爆得出来，无论黄昭亮也好、孙卞也罢，俱讨不得半点好，唯一能得好处的，只有吴益。

范尧臣没那闲工夫去追究鸭蛋吴究竟是怎么拿到的那一封书信——不管是杨义府自己上门去找的对方，还是那人从其余途径知道的，主要责任，依旧还是在杨家子身上。

多年打雁，今日被雁啄了眼。

自杨义府高中进士之后，不知得过多少个机会，然而对方从未抓住，坦途大路他不走，专捡那歪门邪道，哪一处黑，他就往哪一处钻。

回首过往，范尧臣只觉得若是自己年轻时，但凡有杨义府百中之一的条件，一路行来，不知道会顺利多少倍。

如此的出身、背景并起点，偏偏给他闹成而今这番地步。

正因如此，自知道了对方的本性之后，他压根没有将其人放在眼里，已是打定主意，任其自生自灭。

谁又知道，就是这样一个腌臜鼠辈，竟然会引出这样的祸事。

范纯明送来的书信并没有被盗走，依旧安安分分地躺在自己桌案上的木匣之中。当日那杨家子仿佛只是扫了一眼而已，已是能把里头的内容记得清清楚楚。

将外头的传言同书信上的内容放在一处对比，无论细节也好、大项也罢，几乎全无出入。

明明这般良材……

***

范尧臣当年科考之时，乃是以文采飞扬闻名。他的行文自有一股“劲”在。

同样的东西，同样的事情，旁人写出来，叫人看了，只觉平平，可范尧臣写出来，却总能叫人读得心潮澎湃。

随着年岁渐长，身居高位，他已是少有其余文字，然而却不代表他的文才有所减弱。

与之相反，范尧臣的文笔越发平实、简练，有时候写就的诗词，即便拿出去读给路边卖茶饮子的老叟老妪，他们也能听得懂。

一份自辩折，他花了几乎整整一天功夫，才把草稿打好，写的时候其实速度极快，时间大多都花在了构思上头。

范尧臣虽然不曾见过弹劾自己的奏章，却听得当殿指责过，此时将众人所说一一誊写下来，逐点细列，重新整理。甚至御史们没有提及，但是今岁以来曾经招致争议的所为，他也一齐列了出来。

从前文人自辩、对骂，往往靠的是顾左右而言他，一篇千言的自辩，从头到尾避重就轻，往往只给人看着觉得此人样样情有可原，却多不正面过错。

范尧臣并不打算这样。

他把自辩状的草稿写完，从头又读了一回，只觉得流畅无比，字字句句发自肺腑，所有解释，清清楚楚。