交流之中，急促的脚步声传来，艾丽萨出现在了门口，眼眶依旧泛红地道：“小伊文斯，小约翰回来了！”

她打电话过去时，轮值的人员说约翰早就返回，因此通知乔尔后，她又慌乱地去门口等待，好在没用几分钟，约翰就骑马到家了。

艾丽萨背后出现了约翰的身影，穿着银白色全身盔甲的他显得颇为魁梧，看到路西恩后，他快步上前，脸上露出激动的笑容，接着举起右手，握成拳头，似乎想要像过去打招呼一样，给路西恩的肩膀来一下，可动作刚刚做出一半，他就变得迟缓，表情相当僵硬，似乎身份的变化，魔法师与骑士的关系，几年的生疏，让他有点拘谨。

路西恩笑着迎了上去，同样举起右手，握成拳头，平直向前，打了约翰右肩一下：

“好久不见。”

约翰发自内心地笑了起来，右拳前伸，同样给了路西恩肩膀一下：

“回来就好。”

他没有多说什么，简简单单的一句话就将几年来的种种疏离消融干净。

…………

舞会已经正式开始，艾丽萨出去招呼着客人，路西恩、乔尔和约翰则继续在小客厅内叙旧。

“小伊文斯，让我去音乐家协会，是你的推荐？”乔尔脸色红润，醉醺醺地道，金色头发已经变得斑白。

看着非常开心的父亲，约翰笑道：“爸爸，舞会才开始，你就喝了一瓶金朗姆酒，这可不行。”

“我，我高兴啊，小伊文斯终于回来了！”乔尔舌头变粗地道。

路西恩嘿了一声：“乔尔叔叔，我觉得您是趁机喝酒才对，平时艾丽萨婶婶一定限制了您的酒量。”

“小伊文斯，你还没有回答我的问题。”乔尔顾左右而言他。

路西恩摇了摇头：“是娜塔莎觉得乔尔叔叔您的水准不错了，可以给伦塔特的音乐家们‘上课’了。”

“女王陛下真有眼光。”对自己音乐水平的进步，乔尔颇为自豪。

“艾文呢？”路西恩忽然想起艾文。

乔尔笑道：“艾文不想参加这次舞会，和几个贵族同伴去城外庄园了，哎，他始终无法激发血脉力量，最近又对炼金物品充满兴趣，不知道还能不能学习魔法？”

“送艾文去道格拉斯魔法学校尝试一下，我和他们说说。”说到这里，路西恩补充了一句，“我现在没有太多时间当老师，教导学生的方法倾向于简单粗暴，没有扎实基础的话，根本无法适应。”

“我知道，所以只是想送艾文去魔法学校。”约翰理解地道。

乔尔看了约翰一眼：“关心艾文之前还是关心一下你自己吧，你比小伊文斯可要大一岁多，快去舞会，我陪着小伊文斯就行。”

一贯从容淡定的约翰此时也忍不住脸色微红，僵在座位上不知道该怎么反应。

路西恩见状，刻意帮他化解尴尬的气氛，拿出一把钥匙递给乔尔：“乔尔叔叔，这是我在阿林厄的一栋别墅，有空可以去度假，有危险的时候也去那里……这是我魔法塔的地址……”

乔尔点了点头，没有多问什么。

而约翰在外面艾丽萨的催促下，终于站起身道：“路西恩，舞会结束再聊。”

“快去吧，我都快结婚了，你连女性朋友都不多。”路西恩笑着用下巴指向外面。

乔尔怔了怔，然后笑道：“那先祝福你和女王陛下。”

约翰跟着感慨了一句：“小时候的画面仿佛还在昨天，可转眼之间，大家就长大到各自有各自的家庭了，时间真是让人充满感怀，给了每个人不同的未来……”

是啊，在阿尔托的记忆有时候很清晰，像刚刚才发生，有时候则很模糊，仿佛已经是上一世的事情，时间如水，留下了烙印，却冲淡了味道。

…………

825年新年，寒风陡峭。

安尼克拿着《奥术》《魔法》等众多期刊，走进别墅，表情充满了沉思：“对新炼金术电子能级、轨道和量子化的修补越来越多，可却似乎越来越偏离正常方向，与最初的想法甚至有了违背。”

“是不是该寻找另外的方向了？是不是我们遗忘了什么？”大厅内的斯普林特同样皱眉道。

这段时间以来，包括那些质疑的的大奥术师、高阶奥术师在内，都在修补着新炼金术的模型，可随着更多问题的发现，他们都有了一种预感，新炼金术仿佛走到一条死路了，必须抛弃原来的一些东西，才能找到真正的方向。

安尼克关上大门，望着路西恩魔法塔的位置：“老师似乎也察觉到了这个问题，这两个月都没有发表一篇论文。”