是日宝玉放学回来，进了屋，便说道：“近日来暑气稍退了些，眼见就秋凉了，上回答应宝姐姐林妹妹要起诗社的事儿，可不能再拖，今儿我便写信去，告知姐姐妹妹们，商量商量。”

花惜一听到“诗社”二字，没想到“诗”，就立刻想到了螃蟹，一时之间恨不得举双手赞成，就说道：“这个倒是好，二爷这几日如此奋发，定然是学识大增，正好可在诗社里发挥发挥，让姐姐妹妹们另眼相看。”

宝玉是最爱听吹捧的，便说道：“虽然不算脱胎换骨，但我这会子肚子里慢慢地全是妙句子，憋得很，趁机练习练习都好。”

花惜见他毫不谦虚，不由地哈哈笑，说道：“二爷既然肚子里都是诗，不如就到老爷跟前去，来个出口成章，七步成诗之类的，管保叫老爷另眼相看。”

宝玉听她说起贾政来，才有些收敛，却仍笑着说道：“那可不成，倘若我吟出的是些个轻狂句子，老爷不仅不喜欢，还要打我一顿，说我不长进也备不住的。”

说者无心，听者有意，花惜便说道：“二爷不必这样妄自菲薄的，古来那些李白，杜甫的……也不全都是写些忧国忧民的诗，只要是真有才干，到哪里都不会埋没，名传千古也说不定呢！”

宝玉听得一喜，说道：“袭人姐姐，你也知道李太白杜工部？”花惜咳嗽一声，说道：“我曾隐约听谁说过，不是你，就是林姑娘……不是林姑娘，或许是他人了……总之，这院子里都是会写诗的，不经意哪个说起来，我就记住了。二爷别只管问这些……只明白我的意思才好。”

宝玉才点头，说道：“这个我明白了。若是父亲叫我去，我自在发挥便是，姐姐放心。”花惜才一笑。宝玉换了衣裳，便要写拜帖，想了想，说道：“三妹妹因赵姨娘之事，最近有些不高兴，也不知她有没有这个兴致。”

花惜说道：“二爷是要写帖子过去？叫我说，倒不如自己去一趟才好。一来，也安慰安慰三小姐，二来，也显得你们亲近，她心里也好过。”宝玉听了这个，便搁了笔，说道：“说的正是，既如此，我便亲去一趟看看。”花惜便送了宝玉出去。

宝玉去见了探春回来，方同花惜说道：“亏得去了这趟，三妹妹对着我，落了两滴泪，不过精神倒是好的，听闻要结诗社，她也答应了，要凑这个趣儿，也算散散心罢了。”花惜点头，说道：“这功夫，正好叫她也跟着消散消散，总是闷着，也不算什么好事……”又说道：“二爷前日里送了史姑娘走后，史姑娘不是说，要二爷记得，若是老太太不去叫她来，就叫二爷也想个法儿，常叫她来家里玩的么？”

这一说便提醒了宝玉，当下拍手说道：“我怎么把云妹妹给忘了，还是姐姐你记得好，我这就去告诉老太太，赶紧派人请去……”当下，就赶紧地兴冲冲去见贾母，要贾母接史湘云过来，贾母见天色还早，便也应了，派了人去，片刻人回来，却说道：“姑娘说今儿天晚了，来不及，就明儿再来。”贾母就笑看宝玉，说道：“我说罢，你偏要这会子去，到底还要等明日的。”宝玉说道：“又不是隔着山长水远的，又什么过不来的？”赌气去了。

次日，史湘云才到，众人聚齐了，各自欢喜。史湘云同宝钗最好，便歇在蘅芜苑里，两人一顿密谋。因史湘云想要做东，宝钗便做主，叫他家里的一个仆人送些自产的肥螃蟹来，要做个螃蟹宴，赏桂花，又新奇，又有趣，史湘云也觉得这个主意极好。

次日，史湘云便派人去请贾母、王夫人等，只说来赏桂花吃酒。贾母素来也喜欢热闹，因此便也答应了，一并安排到藕香榭处，地方雅致，正好观景。

众人坐了片刻，蒸好的螃蟹便送上来，上面一桌便是贾母薛姨妈，宝钗，黛玉，宝玉几人，西边一桌便是王夫人，史湘云，探春三姐妹，王熙凤同李纨便只伺候贾母，外头却是几个贾母的贴身丫鬟，鸳鸯琥珀等，再加上王熙凤屋里头的平儿。

众人吃了一会儿，王熙凤在其中插科打诨，着实热闹了一番，上下齐齐欢腾。片刻，黛玉便先出来了，只因她素来体弱，螃蟹又是极生冷之物，吃多了怕不好，因此只吃了一点儿肉。片刻后，宝玉也出来，便嘘寒问暖地，两人说了会子话。众人便撤了席，贾母王夫人便自回去了。宝玉黛玉等一干姐姐妹妹，便自去赏花作诗，史湘云却又另外排了桌子，才请花惜，紫鹃，司棋等丫鬟一块儿坐着吃了。

花惜自来便盼着，如今美梦成真了，便吃了两只肥螃蟹，终于心满意足，感觉从头到脚都散发着螃蟹的香味，一阵陶醉，忽地想到屋里头晴雯没来，就想着给她带一个回去，这桌上的丫鬟们嘻嘻哈哈说着，花惜看准了其中一只肥壮的，就从袖子里掏了手帕出来，铺在腿上。

花惜左顾右盼一会儿，忽地手一指，说道：“你们看二爷在做什么？”司棋侍书等人急忙扭头去看，花惜飞快把那只螃蟹取下来，飞快把帕子掩起来盖住。

此刻司棋侍书等就回过头来，说道：“宝二爷不是在那里跟姑娘们作诗吗，袭人姐姐怎么一惊一乍的。”花惜说道：“你们看晚了，方才二爷在那里手舞足蹈的呢，十分好笑。”紫鹃坐在她旁边，便随口说道：“正是，我也看到了。”花惜便望向她，两人相顾一笑。

当下，花惜便用帕子包了那只螃蟹，看看左右无人，她就抹抹嘴，说道：“我先回去了。”司棋等不以为意。花惜起了身，拎着那只螃蟹，悠悠然便往怡红院回去。

花惜临去，便看了眼那边，金菊绽放，花枝招展之中，更有美女如云，黛玉，宝钗，惜春，探春，迎春……并史湘云几个凑在一块，有的仰头看墙上的诗题，有的低头琢磨句子，有的却在提笔写诗了，宝玉在其中走来走去，不时看看这个的，望望那个的，不亦乐乎，末了，又走到黛玉身边停住，耳语几句，两人相视一笑……

真真一副大好景致，衣香鬓影，美人如玉，才情雅致，花面交融，竟如图画儿一般美好。

花惜怔怔看了会儿，忽地便想到《牡丹亭》里那一句：“原来姹紫嫣红开遍，似这般，都付与断井残垣，良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……则为你如花美眷，似水流年……”花惜到底也是个正当妙龄的少女，美人，美景，妙句……一时之间竟也有些痴痴地。

半晌，身后忽地有人在她肩头轻轻一拍，便说道：“袭人姐姐，看什么这样儿出神呢？”