侯御史眼见卫遂忠、来子珣因为问出了叛党同谋，各自升了一级，眼热不已，便来急急提审魏元忠，想着撬开他的嘴巴，挖出几个叛党来，自己也升个官。

魏元忠多年来一直在司法口儿做官，入狱前是御史右丞，与来俊臣平起平坐，哪里把这个大字不识的乡下无赖看在眼里，他轻蔑地瞟了一眼侯思止，傲然道：“老夫不曾谋反，何罪之有？”

侯思止微微眯起眼睛，威胁道：“魏元忠，你可不要不识抬举，卢献、裴宣礼吃过多少苦头，你可是亲眼见到的，你也想尝尝那般滋味么？”

魏元忠冷笑两声，睨着他道：“小子，你吓唬我？老夫执掌刑狱的时候，你小子还在长安市上卖笼饼呢，就凭你也配威胁老夫？右台御史可都是老夫的部下，你敢对老夫用刑，但教其中一人知道，捅到陛下面前，就告你个严刑逼供。”

侯思止没想到碰上这么一个刺球儿，心里又气又急，他想动大刑，又怕弄得魏元忠一身伤，真被御史右台的官员抓住自己把柄，若是这么把他送回牢房，自己又没颜面，侯思止想了一想，气极败坏地喝道：“来人，把这老匹夫给我倒吊起来！”

魏元忠讥讽道：“这倒挂的滋味儿，老夫可是曾经尝过的，有一回老夫骑驴回家，偶然不慎翻下驴背，一足挂在镫上，被那蠢驴拖着走了好久呢，哈哈！哈哈……”

侯思止勃然大怒，喝道：“你这老匹夫，休要嚣张，你当这是什么地方？这里是推事院，不是你的右御史台！这种地方，认者白司马，不认吃孟青，从来没有一人能好端端地出去，你还妄想有人救你么？”

侯思之说的这两句话，是洛阳俚语。所谓白司马，是因为洛阳有一处地方叫白司马坂，坊间就以白司马坂代指“打板子”。而孟青则是朝中一位使棒的武将，当初琅邪王李冲反武的时候，就是死在孟青棒下的。

这两句话连起来，就是说，我这推事院里，进来的人就算肯乖乖招供的，都要吃一顿板子，打得他屁股开花；不肯招认的，就要像李冲那样，被大棒活活打死。你以为你能跟没事人儿似的走出去吗？

魏元忠仰天大笑，说道：“侯思止，你佩服朱紫，亲衔天命，身为国家御史，应该熟悉礼数，知道轻重，懂得规矩。什么白司马、吃孟青，这般粗俗俚语，若被同僚知道，不过笑你无知，若是被陛下知道，必然定你个大罪！”

侯思止一听这话不禁吓了一跳，这两句话是他威胁犯人的口头禅，以前没少说过。他大字不识，不知道这两句犯了什么忌讳，还真被魏元忠唬住了。人家魏元忠是进士出身，掌管御史台多年，这么说一定有他的道理。

想到这里，侯思止狂态顿敛，连忙惴惴不安地问道：“本官这句话……有什么不妥么？”

魏元忠冷笑道：“你既求教于老夫，你坐在那里，老夫却绑在这里，这是什么道理？”

侯思止赶紧起身吩咐道：“来人，快给魏中丞松绑！”

两旁狱吏给魏元忠松了绑缚，侯思止毕恭毕敬地道：“中丞，请上座！”

魏元忠揉着手腕，大模大样地在胡椅上坐了，侯思止立在书案边上，小心翼翼地陪笑道：“呃……，请教中丞，思止方才所言，哪一句对朝廷有所冒犯啊？”

所谓谋反的重犯坐到了审判席上，审判官反而肃立一旁，像个听凭吩咐的书办小吏，两旁牢中的犯官们见了如此情景，不禁啼笑皆非。又想起自己满腹经纶，才学出众，如今竟受制于这样一个愚昧无知的乡间无赖，心中不免悲哀。

魏元忠原本只是对侯思止嘲笑讥讽一番，万没想到这个侯思止竟然有此反应，把他也弄得惊诧不已，以他的学问，想要忽悠这个大字不识的乡间流氓自然易如反掌，魏元忠立即天马行空、云山雾罩地解说起来。

魏元忠知道侯思止不识字，所以说的浅显易懂，又举了许多自己执法过程中遇到过的例子，把侯思止听得昏头转向，侯思止万没想到执掌刑狱居然还有这么多的规矩和学问，越听越觉深不可测，敬畏之心油然而起。

魏元忠说了半晌，舔舔嘴唇道：“老夫有些渴了！”

侯思止赶紧对手下人道：“快给中丞倒水，怎么这么没有眼力见儿！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※净心庵住持禅房，司礼卿裴宣礼的夫人岳氏说着说着，忍不住又哭泣起来：“师太，我夫妻二人一向虔诚向佛，拙夫为官清廉，从无不法之举。弟子吃斋念佛，施粥行善，更是不落人后，怎么会受此无妄之灾呢？”

住持定性师太轻轻叹了口气，缓声道：“有人既富且贵，健康长寿；有人贫困微贱，多病夭逝；有人贫病交迫，而长寿不死；有人位尊多金，却偏偏短命；这都是各人过去业力的招感，自己做不得主的，三界众生有三灾八难。苦与难，与生共存。人生固然有乐，乐之因依旧是苦，良朋聚会是乐，酒酣人散是苦；情人相聚是乐，黯然別离是苦。得到时是乐，失去时是苦；滿足时是乐，不滿足时苦。万法无常，无常就是苦啊……”

天爱奴静静地坐在禅房一角，身穿缁衣，头顶光光，已然是个出家小尼，法号净莲。她一身僧衣，秀发尽去，却依旧掩不住那出众的美貌，盘膝坐在那儿，便似一朵冉冉出水的白莲花，眩人双目。

岳夫人与住持的一番话，她似乎一个字也没有听到，她在纸上认真地写下《金刚经》的最后一句话：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观！”便停下笔来，痴痴想到：“师傅说，非空非有、亦空亦有，有就是无，无就是有，你当它有就有，当它没有就是没有，师傅又说，空与有都是法相，修行不可着了法相，若能不取于相，魔也是佛；若是着相，佛也是魔。我怎么越听越觉得虚无缥缈不着边际呢，难道是我的悟性不够？二郎，你于我究竟是幻还是真，是我的魔还是我的佛，我该执着还是放下呢？”

（未完待续）