※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※人口逾百万的大城，在唐初这个年代非常罕见，可即便如此，长安城南地区仍是人烟稀少，土地荒芜，由此可见长安之广大。

长安城的人口主要分布在北半城，其中以崇仁坊人口最多，祖祖辈辈居住于此的真正的老长安，即便现在已不住在这里，只要家里还没有破败下去，也一定在这个坊里拥有一幢老宅。

崇仁坊靠近皇城景风门街，又与东市相连。大周还是大唐的时候，都城设立于此，有二十一个州府的进奏院便都设在此处，各省赴京公干的、被选入京候官的，全都集中于此，时时宴请，每至夜晚，别处或还清静，但是除了永康坊，就属这崇仁坊里最为热闹，尽夜喧哗、灯火不绝。

赵国公长孙无忌和申国公高士廉的府邸也在这座坊里，两人都是凌烟阁上的人物，一个排名第一，一个排名第六，可是如此大的功勋也没能保得他们与国同休，长孙无忌被高宗李治赐死，高士廉当时已死，他的儿子受了牵连，也被贬官。

长孙无忌是高宗李治的亲舅舅，高士廉则是长孙无忌的亲舅舅、李治的亲舅姥爷，高宗晚年的时候又把这两个人恢复了爵位，反正这两个人已经死了，武则天不愿为此和李治闹翻，便也听之任之了。

这两个人的后代虽然幸运地恢复了世袭的爵位，从此倒是异常的低调，深居简出，再不参与国事，只管做个清静无为的国公爷，倒也因此避过了后来一次又一次的政治清洗。

此刻，在申国公府的后宅一座宽敞的厅堂上，难得地出现了十几位客人聚集一堂的盛况。

厅堂布置的并不奢华，却很干净、素雅。

客人们没有穿着锦绣华服的，衣服色调朴素、干净舒适。从这些客人们落座的位置来看，更是透着些古怪，这些客人大多是七老八十的老者，偶尔也有一两个壮年和青年，可是他们落座的顺序，却并没有一定之规。

这些人未必全是有爵位在身的人，也不是做官的人，那么就座的顺序就应该按照年岁的大小，可事实上并不是这样，一个四旬左右的中年文士就坐在上首第四席，而第六席上更是一个看起来刚及弱冠的俊俏青年，可是在他们左右参差坐下的却都是白发苍苍的老者，真不知道他们是按什么规矩落座的。

这些人都是一几一席跪坐于地，哪怕是一个白发老者，都是颈项笔直、腰杆挺拔，坐得极为精神，显然对于坐卧行走，他们自幼就受过严格的训练，早已养成了习惯。所以他们的言行举止，骨子里便透着一种尊贵与雍容。

这样一些人，大部分又是常年不在外面走动的，整个长安城里已经很难找得出一个能把厅上所有人都认全的人，如果能有一个人真能把这些人认全，怕是要为之惊叹不已，因为在座这些不起眼的老头子、壮年人和少年人，已经集中了全部关陇豪门的当家人。

这些人聚在一起，所谋当然是大事，可是高府内外，一连三条巷子之内，全都布满了他们的明哨暗哨，就连一只苍蝇都休想飞进来，又怎么可能有人看到他们的聚会。

看来他们已经谈了很久，现在进入了短暂的沉默期。

过了一会儿，坐在最上首的一位白发老者缓缓地道：“这些年来，我们一直在努力夺回，本应属于我们却已被我们失去的东西！可惜我们费尽力气，渗透一批，便在政争中损失一批，迄今毫无成果。”

老人的声音苍老而嘶哑，但是没有人敢把他看做一个垂垂老矣、没有力量的老人，他的声音依旧有力，目光依旧像鹰鹫一般锐利。

他冷冷地扫了左右一眼，加重语气强调道：“这是我们复兴的一个机会，一个难得的机会！或许……也是我们最后的机会！”

他没有说太多，在座的都是聪明人，大家应该明白他的意思，这个机会既然对大家这么重要，那么不管谁从中获得的利益多一些、谁获得的利益少一些，大家都应该全力以赴，如果有谁因此而心生他意，那就是大家的公敌。

坐在第二位上的清瞿老者轻轻咳了一声，朗声说道：“老夫当年游东海，曾于蓬莱海滨，见渔夫捉蟹。蟹有八足，又有双螯，那柳条儿编的篓子并非没有借力之处，蟹是可以爬出来的。

可是奇怪的是，渔夫捉第一只螃蟹时，要盖上盖子防止它爬出来，等捉的蟹子多了，却连盖也不用盖了。老夫当时还是个少年人，好奇之下，便去请教渔夫，渔夫笑答：‘哪只蟹子想要爬出来，自有其它的蟹子攀爬其上，它们一个也爬不上来的。’老夫仔细观察，果然如此！”

他说到这里，声音顿了一顿，笑笑道：“韦公的意思，我想大家都明白了。希望大家能够放下成见，放下一己得失，为我们共同的希望全力以赴！谁要是想做那只让大家谁都爬不出去的蟹子……”

老者呵呵地笑了两声，声音里带起几分萧杀之意：“那……就是我们的公敌！”

（未完待续）