富察氏一向喜欢热闹，好听戏，便一起将日子都定下了, 转天才听说十三福晋那头孝敬母亲，同样定了三天在清虚观打醮，正好与忠勇伯爵府重着。

两家都在正白旗，原本就熟识的，两位老太太也都认得，年轻时来往过。当下两家商议了一回，说既然人多热闹那便一起吧。富察氏老太太为显大方，还特地邀了老尚书府一家一起听戏。只是这边喜塔腊氏老太太、白柱身上有服多有些不便，余人如十三福晋等都已经脱了孝，倒是不碍的。

除了老尚书府之外，忠勇伯府老太太还特地邀了石大娘一起，说了好到时遣车驾来接，她们娘儿几个一起听戏乐一乐。

既然富察氏老太太请了石大娘，石大娘自然不肯丢下弟妹王氏，百般劝说，邀她与自己同去。

王氏却一再犹豫，觉得富察氏老太太铁定不会待见自己。

石大娘无奈劝她：“你这是从来不在老太太跟前露脸，老太太自然难亲近你。可是你即便露脸了，自然也是安安静静地坐她旁边，又有那么些人在，老太太如何能不待见你？”

石大娘深心里一直希望王氏能先迈出一步，主动缓和与富察氏老太太之间的关系，哪怕陪个笑脸说两句好话，老太太那里可能就能软乎下来了。可是王氏这么多年，是一直往后缩缩惯了的，乍一抬旗正了身份，王氏那畏畏缩缩的心态却也还没能一直扳过来。此刻即便有长嫂提携，王氏却还是鼓不起这个勇气。

这时候王氏之子石喻发话了：“娘，您别怕，我陪您去！”

小石喻振振有词：“大家不过是亲戚，我们家又是独门独户地过日子，老太太待见您怎样，不待见您又怎样？”

儿子的话一下子戳在了王氏的心坎儿上，倒让王氏多了几分底气。石大娘也跟着帮腔，说：“喻哥儿说得对！咱们又不仰着仗着伯爵府过活，又不吃旁人的用旁人的，大家不过是亲戚与邻居，旁人既然请了，咱们就去凑个趣儿，不过就是亲戚之间走动，为的就是个礼数。你便大大方方去，旁人谁又能说你什么不是？”

王氏一直有个心病，深怕“死而复生”的丈夫会扶四川那边一房做大房。此刻她想反正伯府老太太一直对她有了成见，未必会因为她一起去打醮，成见就更深一层。既然两家关系不会变得更坏，那还不如去试试，也好教儿子在亲戚面前都露个脸。

打醮的这三天之中，石咏倒是有一天是休沐的。他便问母亲，要不要陪着一同出城，石大娘知道他向来是休沐日也要去城外玻璃厂盯着，只笑着道：“咏哥儿若是想松快松快，便一起去瞧瞧热闹！若是不得闲，那也没事。喻哥儿那头，就让李寿陪着一处就得了。”

李寿跟着石咏在内务府与正白旗旗署两头都历练过，如今待人接物已经全磨练出来了，带着石喻去打醮，再加上有伯爵府那边的堂兄弟们护着，铁定不会出岔子。石咏这样一想，便痛快地点头同意了。

如今已是十月，石咏的工作重心已然全转到为宫中太后万寿所做的准备上。他确实腾不出一丁点儿的闲工夫。只是他听见母亲与二婶王氏闲聊，说起老尚书府如何如何，顿时惊讶地问：“娘是与老尚书府里的女眷一道去打醮？”

石大娘点点头，笑着问：“咏哥儿也认得那头？”

石咏点点头，突然有点儿局促，伸手摸摸鼻梁，然后若无其事地说：“跟那府里的白柱大爷相熟，那位也是咱们旗的佐领。”

石大娘隐约觉得儿子的表现有些古怪，然而石咏只推说还有事儿要忙，暂且先回自己屋去，石大娘也就将此事放在一旁。

石咏回到自己屋里，一伸手，就去将贾琏当初送来的那只藤箱取出来。

那只藤箱就像是个聚宝盆一样，前些日子被石咏拢了拢，拾掇出来不少好东西。然而再深的聚宝盆也会有见底的那一天，这大半年来，石咏将里面的碎瓷碎玉淘了又淘，能修的渐渐都修了，剩下箱底还铺着薄薄的一层，大多是零碎残片，没法儿复原成某一件具体器物的。

这时石咏将藤箱晃了晃，里面的碎片便“刷刷”地响了一阵。旁边红娘的瓷枕便开口笑道：“咏哥儿，你这又是要‘修文物’啦！”

“修文物”这三个字，在红娘口中说来，已经成为了她专门笑话石咏的一个常用梗。早先石咏呆坐一个时辰修文物，害人家姑娘在一旁也空等俩小时的“光辉事迹”，被红娘笑了又笑，如今“修文物”这三个字说出来，就如同“注孤生”一般，石咏每每听见红娘提及，就会面红耳赤一阵。

他今日也是一样，甚至心头有些烦乱，原本想借着挑拣碎片，修整文物，让自己静下心来的，可听红娘这么一说，他更加没法儿平静，索性将伯爵府明日打醮的事儿一气儿告诉了红娘。连老尚书府一大家子也会一道前往的事儿，也一字不漏，都吞吞吐吐地说了出来？

“清虚观是个什么样的地方儿？跟普救寺是一样的么？会有叛将凶徒围寺么？咏哥儿你有没有相好的朋友能扮个将军，骑白马来救的呢？”

石咏：……红娘这意思，难道清虚观里还能上演一出“待月西厢”不成？

他不得已，只能向红娘耐心解释，如今已经没有孙飞虎那样的叛将，京畿重地天子脚下，也没人敢围寺抢亲，最重要的是，如今男女大防甚为严格，他就算是侍奉母亲，去了清虚观，届时外男与女眷分开，他最多也是与白柱富安这些大老爷们儿周旋。

“那你还烦恼个什么劲儿？不去不就得了？”红娘“嗤”的一声笑。

石咏一呆：是啊，他早已经做出决定不去了，可为什么会心烦意乱呢？

“要让我说，你就去一去么！”红娘笑毕立即改了柔声相劝。

“我觉得没啥意思！”石咏果断地说，他对打醮祈福这样的风俗并不感兴趣，“不想去！”

“你没去过咋知道没意思？”

“我……我明日还要上衙！”石咏语无伦次地表示拒绝。

“你不是后儿个能休沐么？”红娘的笑声越发像是一柄小羽毛，在他心底一点点地撩拨撩拨，将他心底的那点儿子希冀，慢慢地撩拨起来。

石咏：“休沐日要去玻璃厂！”——说来他还得加班。

“玻璃厂不也在城外么？”

“不在一个方向！”

“你不是会骑马么？”

“……可是去了也见不到人啊！”

“所以你其实是盼着能见到人的喽？”

石咏：呀……说漏嘴了！

红娘笑得清脆而响亮，为戳破了石咏心里的小秘密而得意洋洋。

石咏无语了一阵，最后说：“说实在的，我怕是给自己添了什么不切实际的指望。”

“在这儿，能自己做主与把握的事儿太少了。我也怕自己的一厢情愿，给旁人惹来麻烦。”

他说得直白而坦然，也很实际。

说白了，他是个来自异时空的灵魂，他有充裕而富足的精神生活，意味着他完全可以仅凭自己便独立地过一辈子。他并不是一定要寻个终身伴侣才能过完一生，确切地说，余生是什么样子，他自己都还未能完全想象。

因此他第一时间考虑到的，会是旁人，不想给他始终默默记着的“旁人”惹来麻烦。

只不过，没有个人爱，与无法爱旁人一样，终究都有点儿可惜吧。

石咏独居的小屋里登时沉寂一阵，良久，红娘才轻轻地说：“咏哥儿，依我说，你啥也别多琢磨，要去就去，不想去咱也别勉强自个儿。”

“这世上有件东西叫做缘分，若真的有缘，无论你选了哪一条路，那条路最终都会将你引向该去的地方。”不知为何，连红娘说的话，也文绉绉的莫测高深起来。

石咏：“红娘姐姐的意思，是我应当跟从自己的心……”