正院上房里，陈茂闵一面忙着给母亲端茶递水捶背表孝心，一面把生意上的事一一道来。

陈太太眯着眼睛养了会神，才睁眼道：“二娃子，没什么大事，你这段时间就在家陪你媳妇，宽宽她心，让她好好调养身体。如果说七月生人都是不吉利，岂不世上都无七月生人。何况囡囡是在七月二十二财神日出生，可是大好的吉日。洗三和满月，好好办一场，让大家看看。”

陈茂闵笑道：“还是娘英明识理。洗三和百日还是按瀚哥儿的例办吧。”

“怎么？给你闺女长脸，不要？”陈太太斜了儿子一眼，“怕薛氏没脸？”又叹了口气，让儿子坐在下首的官帽椅：“别捶了，你忙了一个多月，在家好好休息几天。”

“明年，你三弟庶吉士散馆，托人情打点下，让你三弟进六部，千万别待翰林。说是说非翰林不入内阁，瞎，翰林院那么多的人，又有几个能入内阁的。就我们这条巷子，都好几个翰林，谁入内阁了，那个不是在翰林待了十多二十年了。我是不能让幺娃像你爹那样在翰林院都待成了穷翰林，早让他进六部谋个小官，熬个十多年，起码品级比你爹高，俸禄比你爹高，实在。”

陈茂闵犹豫道：“这事得和三弟商量商量。”

陈太太大包大揽：“放心，我知道幺娃的想法，他也不想待在翰林。”

陈太太继续絮叨道：“等他进了六部，也不过一个小官，打点应酬，他那点俸禄根本不管用，她媳妇是一个不管事的。我们家没有什么根基，虽说你爹大小也是一个官，可他不会钻营，又是一个穷翰林，指望不上他。这个家要辛苦你了，委屈你了。跟薛家，按姻亲来走就是，万不能攀附了人家，让人家门缝里看人，老三跟我提过，你以后跟薛家打交道，大面上不错就行了。”

陈茂闵心里暗暗点头，恭敬回道：“儿子明白。”

见母亲精神渐渐蔫蔫，怕错过午食，陈茂闵哄着：“娘，中午咱们吃酸辣凉面，放多多的辣子。”

陈太太喜道：“好，好。来京十几年，你们都不爱吃辣了。”吩咐人赶紧准备去，又急急地站起来，“还是娘去做这道面，吴婆子做得不正宗。”

陈茂闵陪母亲吃了午食，才沿着树荫慢慢踱了回去。见玉娘和闺女睡得正香，自己回正房休息去了。

“娘，娘。”随着清脆的童音跑进来一个小人儿，青缎带扎着两个包包头，唇红齿白，十分可爱。小人儿站在门边整整衣服才缓步上前小大人似的对着玉娘行礼问安。

郭氏忍着笑，招手潇哥儿走近，拿帕子擦着他头上的细汗，轻声细语：“见过祖父祖母没？在学堂可顽皮？”又问衣食之类。潇哥儿一一点头作答，眼睛却围着旁边的小摇篮直打圈。郭氏瞧着笑道：“快去吧，那是你妹妹，只是小心别吵醒了她。”

“妹妹好小啊。”潇哥儿轻手轻脚地走过去，又悄悄摸了六六一下，比豆腐还嫩。一时兴起，点点六六的额头，又捏捏六六的小手小脚。不一会，就弄醒了妹妹。妹妹六六嗯哼了几声，睁开了眼，嘴角下意识的动了动。

“妹妹饿了。”

“才喂过奶，你吵着妹妹了。”郭氏轻拍了拍潇哥儿。

陈家在京没啥亲戚，洗三来了福姐儿的外家郭家。

正日子这天，郭氏瞧着漏刻，亲自妆扮福姐儿，大红肚兜，红色蜀锦做得上衣和裤子，这蜀锦是陈茂闵特意挑出来给家里，老太太六匹，自己和薛氏各四匹，郭氏拿出一匹红色，让金钏裁了绣大朵牡丹连枝叶，衣身胸口是牡丹，领口和裤子是连绵牡丹枝叶。

福姐儿睁着黑溜溜的大眼，瞧着大人们忙活，大概觉得没劲，自顾自地呼呼大睡去了。

陈太太着了暗红的蜀锦褙子，挽了一个圆髻，插碰上一枝喜鹊登梅金钗，整个人显得精神抖擞。在玉娘屋里，抱着福姐气对着福姐儿外婆和舅娘显摆：“瞧瞧，我们这么多人说话都吵不醒她，这叫那个什么泰山崩于前而面不改色......”

“我们囡囡长得好，白白嫩嫩的，一看就是有福气的。”一个圆脸面容慈祥的四十岁左右的妇人刘氏道，刘氏是郭氏的母亲，梳了一个元宝髻，插了根金平簪，脑后一朵红色绢花，身上不过是丁香色普通罗纱褙子。因着福姐儿出生那天未能赶来，心里有些愧疚，又知陈家家景寻常，打扮的平常些。

“当然是个有福气的了，出生的日子都挑在财神日。以后一辈子衣食无忧！”刘氏的儿媳妇安氏逗着福姐儿笑道。出门前安氏踱着刘氏的心思，作平常打扮，带些喜气，不过洗三礼备的厚厚的。

吉时到，洗三开始。

香案上供奉着自碧霞元君到眼光娘娘十三位神像，香炉里盛着小米，压了黄纸元宝当作敬神钱。

小几子上摆着几碟干果，俱是用胭脂染红莲子、桂元，荔枝、生花生、栗子等

祖母，外祖母，舅母，婶娘挨着添了一勺清水，长流水，聪明伶俐，往喜盆里撒一把莲子并桂元连生贵子，又扔了万事如意银锞子。稳婆抱着福姐儿，先用槐条蒲艾水洗头洗身，用鸡蛋往脸上滚滚，滚得脸似鸡蛋皮儿白嫩嫩，再把孩子捆好，用一棵大葱往小娃身上轻轻打三下，随后叫人把葱扔在房顶上。

福姐儿除了开始着水时啼哭一声，后面是越洗越咯咯的笑。让大家惊奇不已，觉得这囡囡是非同寻常。稳婆是夸了又夸，说福姐儿漂亮，聪明，有福气，说得一屋子热闹，陈太太额外封了一个大红包。

午后，一个俏丽丫头端着点心进了知乎斋，掀帘进入正房。正房三间打通，中间用作待客，东次间是卧房，四扇画着春夏秋冬四景的折叠屏风隔开两边，西次间则是书房，落地的竹珠帘挂在铜勾上。一年轻妇人坐在靠南墙的贵妃榻上，梳着凌云鬟，正中一朵绢丝粉白牡丹，花蕊是一颗红宝垂下三条小颗红宝做的流苏在额前，旁边插着蝶恋花金钗，身上缕金牡丹纹贡缎品红褙子，下着撒花白绫裙，粉面桃腮，蹙眉看着书。

玲珑上前放下点心于小几上，笑道：“上午哥儿看热闹没顾上睡觉，才睡下，刘嫂在屋子里看着。上次听奶奶说的莲子茯苓饼，我新做了，奶奶尝尝是不是那个味。”见茶水凉了，去茶房重新烧水泡茶。

茶水房里，二个丫头坐着闲聊，边嗑着瓜子边啧啧说：“瞧瞧这家子人，不过蜀锦而已，又没有金银线绣花，就这样还当个宝，今儿还特特地穿上，眼下哪家官家家眷的衣裳不是盘金绣银的。幸好咱们太太没来，见亲家穿成这样，脸都丢死了。昨儿巴巴送来的蜀锦，姑娘都赏给了我们，当咱们姑娘跟他们乡巴佬似的，捡不值钱的东西穿。”

“听说这些蜀锦是铺子里的，现成的拿出来......”

“好大的胆子，编排主子！”玲珑在外间喝道：“跪到外面去！”

二个丫头一惊，猛地从凳子上站起来，用力过猛，有一个被凳子绊着往后倒地，另一个被瓜子噎住，咳了半天才咳出瓜子。不知是羞着了，绊倒的那个丫头爬起来甩手道：“我们也是大丫鬟，凭你？想罚我们”

玲珑冷笑：“那去奶奶跟前断断。”

“去就去，”青柳色历内荏,花絮在后面偷偷拉她衣角，被青柳一把打开。

玲珑闻言转身即去，青柳整整衣裙昂首：“走吧，放心，没事！”

玲珑站在薛氏旁边把事情交代清楚，静候薛氏发落.薛氏眼不抬眉不动，待青柳花絮过来才吐口：“青柳花絮罚两个月月钱。”玲珑一脸惊诧地看着薛氏，按薛家的规矩，敢排揎主子，一律是打一顿赶出去，何至于轻轻飘飘地罚两月月银而已。跪在下首的青柳翘着嘴角嘲弄地看了玲珑一眼，低头退下。

玲珑默默地看了薛氏一眼，慢慢地退了出去。

刚走到拐脚处，听到青柳说：“瞧，奶奶不过罚我两月钱。她以为她是太太给的，就是高贵物儿？哼，谁不知奶奶瞧不上陈家，人人都说爷是传胪进士，前程少不了，可一辈子是七品官的进士也不是没有，陈家不就有现成的例子。落魄的七房姑奶奶嫁得也比我们奶奶好，不说人家是四品侍郎府，就凭人家住的大宅子大园子，那像陈家这样紧巴巴的，更别提那些吃的用的，陈家连人家指甲盖都赶不上。奶奶都不敢邀人上门，怕人家笑话。我们也是命苦的，摊上这样的差事，啥时能像吴嬷嬷那样回到薛宅？她还是奶奶的奶娘呢，不过在陈家待了一年，借着哥儿说陈家房子窄，没空屋子，巴巴地跑回薛宅去。”

原来如此，玲珑终于明白薛氏为甚对陈家没个好脸色了。玲珑是江南大族的婢女，因不愿意给姑爷当通房丫头被发卖，连带爹娘弟弟也跟着遭了殃，小姐真狠，吩咐牙婆把她家人不仅卖的远远的，还要分开一个个的卖，不知现下爹娘他们在哪里？幸好遇到薛太太还答应给她找爹娘弟弟，只要她侍候好薛氏。这会玲珑明白侍候好薛氏，不仅仅是字面的意思，更是要让薛氏好好过日子。

玲珑如是想着，耳边传来花絮的声音，“她回去不是也没捞着好，成了看门婆子。”

“就算看门婆子，月钱也比陈家多，还有打赏。月钱不提，我们甚时得过陈家打赏？”青柳扯着帕子道。

“如你所愿。”玲珑含笑轻声说道，趁此机会何不打发掉在薛氏耳边整日嫌弃陈家的人，少了这些人，行事也方便。

青柳指着玲珑远去的背影，“你说她是什么意思？她吓唬我？她当她是谁？和我一样的奴儿。我呸！”

花絮胆小些，劝着：“算了，她毕竟是太太给来的。”

青柳才愤愤地住了嘴。

第4章 流言