“听朵儿那丫头说，客人要找知州大人？”老头咕噜咕噜的抽着烟袋，吐出一口浓浓的烟后，眯着眼睛看着吕恒。

“嗯！正是！”吕恒端起茶，正准备喝的时候，见这老头突然发问，倒也不显得惊慌。茶杯凑在嘴唇前，唔了一声，点头答道。

“不知，客人跟知州大人，什么关系？”老头磕了磕烟筒，放下水烟袋子后，抬起头来，正襟危坐的询问道。

吕恒吹吹茶水上漂浮的那片叶子，轻轻的嗅了一下茶香，砸吧着嘴赞叹一番后，对着老头笑笑，很随意的说道：“朋友！”

“朋友？”

老头顿时一愣，但是看到吕恒这般的表情，倒不像是作假。

“朋友！”吕恒笑了笑，点头确认道。

老头哦了一声，但那眼神仍然是不信的。他想了想后，突然开口对吕恒道：“前些时曰，新任知府大人给各寨子发下邀请帖，要我们一起去成都知州府上商讨一些问题，既然吕兄弟是去找知州大人的，那，与我们一起同行，如何？”

老头在说这话的时候，狡猾的笑了笑。

如果吕恒是个冒牌货，那么听到这话后，应该是连忙拒绝的。不过，吕恒的反应，却大大出乎老头的预料。吕恒闻言后，不惊惊讶的哦了一声。然后微微一笑，抱拳道：“那敢情好，在下还怕不认路呢！”

这下，轮到老头诧异了。

很显然，这个汉家郎的表情，不像是作假。难道，他真的是知州大人的好友不成？

老头重新打量了吕恒一眼，看着小伙子年纪轻轻的，最多也就是二十出头。就他这样的人，怎么可能跟知州大人成为好友呢。

心里想着这些，他看着这书生，越发觉得这个年轻人不是一般人物啊。保不齐这小子说的很有可能是真的。

想到所处，老头的态度明显的友好起来。

随后，二人的谈话便随和了很多。不过，所谈论的内容，却基本上都是在扯皮。老人家在担任头领多年，自然知道，有的话不能说。故而，两人谈了很长时间，多数时候都是围着益州的人情风貌了，苗家的传统习俗转圈圈。

老人家是故意避重就轻，而吕恒，后世见惯了大风大浪。所合作的人三教九流什么样的人都有。多年的职业环境，练就了他说话即便是敷衍，但也给人很真诚，很亲切的感觉。

竹楼里，温暖如春。火盆中的木炭，熊熊燃烧着，发出噼里啪啦的爆裂声。

吕恒放下茶杯，伸出手，在火盆边暖着手，一边扒拉着火堆，一边煞有兴趣的询问道：“哦，不知，知州大人要跟您老人家商量什么事情呢？”

老头看了吕恒一眼，摸着胡子，得意洋洋的笑了笑：“到时候，客人就知道了！现在嘛，老汉不能说！”

见这老头这般得意的样子，吕恒心里却是笑了笑。

不用猜，他也知道，张文山是要找这帮苗家的老头，说一些关于地区经济发展和民族问题的事情。

前些时曰，吕恒给张文山回信的时候，在谈到世家大族的时候，自然也提起了四川一带的经济发展和民族问题。

其中的一项就是关于蜀绣和茶叶规模化种植的建议，另外，还有就是关于民族问题。当时，吕恒思索了一阵后，便想起了后世的世界中，民族矛盾处理的相对较好的制度。那就是民族区域有条件的自治。

当然了，目前的社会环境，在少数民族地区实行自治制度是不太可能的。如果万一所托非人，或者双方制约不当的话，很有可能发生国家分裂的局面。

吕恒的意见是，在知州府的会议席位中，除了张文山府上的那些人之外，还要加入一些其他民族的长老。这样的话，最起码会给其他民族一个信号，那就是官府并没有将他们视作异类。至于其他的嘛，也着急不得，一步一步来吧。

如今，看到这老头这般守口如瓶的样子，吕恒哪儿能猜不到？

只是，看着老人家如此兴奋的神色，吕恒心中犹豫了片刻，最后，还是决定闭嘴不谈。还是让老人家乐呵几天吧。

“呵，应该是个惊喜！”吕恒端起茶盏，抿了一口香茶，看着得意洋洋的老头，淡淡的说了一句。

见老头神色微动，转过头来有些愕然的看着自己。吕恒想了想后，将茶杯放下，目光中满是洞察一切的明澈。神秘一笑：“而且还是一个很大的惊喜！”

……晚上，吕恒是在阿贵家中休息的。进了阿贵家，吕恒才看到阿贵家中的困境。

摔断腿的父亲，是一个老实巴交的苗家老汉。因为长年营养不良，加上身体不便。久卧在床，身体瘦弱。见到儿子领着一个书生进来后。老头明显愣了一下。

不过，听到朵儿在一旁嘀嘀咕咕的说了些什么后。这老头顿时感激的，从床上下来，拄着拐杖，一瘸一拐的走到吕恒面前，非要给吕恒跪下。

吕恒无奈摇头，上前制止住了老人家的行礼。吃饭期间，跟着阿贵父亲喝了几口米酒，闲聊了几句话。

听老人家话中的意思，大概是想让阿贵跟着自己一起出去，闯荡一番的。看着老人那期盼的目光，吕恒原本是想答应的。只是，当吕恒看到阿贵那跪在父亲面前，哭的满脸泪水的时候，却有些犹豫了。

而一旁，朵儿却是气恼的盯着自己，那用力吃饭的狠劲儿，似乎嘴里咬得不是青菜，而是吕恒的骨头一样。