一时贾赦夫妇过来，贾母自是一番发作：“你们统共就琏儿一个儿子，竟也不知管教！这外头纷纷扬扬传得什么，你们做父母的，竟也半点不知道？”

贾赦夫妇莫名，忙躬身立着，又问缘故。

贾母便将一应事说了一番，凤姐在旁呜咽一声，方起身添了两句：“老爷、太太，这都是外头传着的，究竟如何，竟还不晓得的。想二爷总不会这般糊涂。”

这一番说情，倒越发显得她待贾琏有情义，连着邢夫人也再无旁话，只气得连声将人拿来。凤姐却还说：“我如今有了身子，也不好伺候二爷，只说有平儿在，竟也罢了。她素日也是个好的，本想着过了孝，我便摆两桌酒席使她正经做了二房，也是素日的情意了。不想，二爷早在外头寻了好人来！这寻了人倒也罢了，没得这般坏了名声走了礼法的，旁人听了，岂不是一家子脸面都没了？如今旁的且顾不得，快些将人请进来，大被一盖尽数遮掩了也就是了。”

这话却是常理，贾母等人皆是点头，一时劝慰凤姐坐下，静候贾琏回来。

却说贾琏一等回来，一丝儿风声也不曾听得，当头便被送到贾母处，他且疑惑：老太太究竟有何紧要事体？

不曾想，这一如内里，贾赦便是当头一番痛骂，又令取来棍棒兜头兜脑打了两下，还是贾母、邢夫人并凤姐拦着，方才脱身。只是这一打一骂，贾琏灰头土脸，再没甚个法子，只连声辩驳不曾穿红着绿，无甚聘书媒人，又一番告罪，一番应承，将尤二姐入内一事应承下来。

贾母方令他们夫妇回去。

一路上，贾琏只觉脸面顿失，凤姐冷眼瞧他形容，心里冷笑，面上却一丝不露，回去便往床上一趟，盖着被子便要是睡了去。贾琏待要说话，张了张嘴，瞧着那被下凸起的肚腹，又一个字也说不得了，只一味求饶告罪，方去外头寻平儿。

平儿早避开了去。

贾琏无法，只得去外头料理尤二姐之事。

那尤二姐早有进去同住，求个正经二房名头的心，如今贾琏开口，又说得名声紧要，见着长辈做主等等，她心软意活的人，自然应承。又要忙乱，一则是贾琏伤处，一则是箱笼细软等物。

不曾想这一番忙乱，尤三姐闻知，一早寻了过来，当头便是拦下：“姐姐糊涂！他里头那女人极厉害，如今已是知道，岂有干休的道理！如今你到了里头，一应行动都落到人眼里头，到时候不是生死听凭了去！”

只这话虽有理，奈何贾琏一番赌注发誓，又有长辈之命，名声之累，尤二姐早定了托付一生的心，又有尤老娘在旁劝说，竟还是收拾了箱笼，随贾琏入了府中。

此番府里头十停人有九停人知道了，只因着贾母不喜，邢夫人冷淡，又直入了凤姐后头的厢房里头，并无人见着。凤姐也不理会，只听凭贾琏处置，却在暗里将尤二姐一干消息传扬出去。不出两日，园中人等俱是听见，不说李纨迎春惜春人等，便是宝黛等人瞧破的，也是暗暗皱眉——她们本是大家姑娘，这等事体，入耳也都是玷污，自是深厌。

那尤二姐一入得内里，吃穿倒还罢了，虽比不得在家自在，竟也算丰足，只被禁锢起来，等闲不得走动。她也有几分成算，且往外头问个消息，却听得自家旧日失了脚的种种事体，又有丫鬟婆子暗中嘲讽明里冷言，由不得暗怒于心。只这些皆是实情，她又无口齿，竟半丝儿争辩不得，整日不过暗中垂泪而已。唯有贾琏过来，她方能说两句贴心话儿，且能稳一稳心神。

偏就在此时，贾赦赏了两个人下来，一个唤作秋桐，一个唤作春红，皆是服侍贾琏。

第一百四十一章 知冷热妻妾心不同

尤二姐固然是当头一盆冰水落下，浑身发战，只一个字说不得。凤姐明晓得贾赦之意在分了二姐宠爱，心里也顿生一刺未去，一刺又来之感。

然而，那春红秋桐两个虽是贾赦所赐，竟不好打发，到底是丫头出身的通房，实比不得尤二姐地位。凤姐心里虽恼，倒还能容得下，又念着驱狼吞虎四个字，便俱不理会，只托言自己身子笨重，将个平儿束在身边，凭贾琏处置去。那贾琏本与春红秋桐两个有些首尾，恰有几分偷不得的妙处，今番忽而得了这番彩头，怎能不喜。又见凤姐一应不理，竟比旧日贤惠许多，不由得意起来，暗想：想她头前那般拘着自己，怕也是想着儿子。如今但凡诊脉据说是男嗣，自然也就贤良了三分。

念着这个，贾琏本不是贾珍贾蓉父子那一等人，又见凤姐辛苦，倒越发在她跟前和软。凤姐头前还咬牙恼着，三五日后，便也渐渐有些松泛下来。待得无人，她且要与平儿叹：“我千防万防，倒将他弄拧了。如今退了一步，虽有几根刺，实说来倒比先前情分好了三分。”

平儿见她不同往日，心里本就称愿，此时听了，便越发含笑道：“二爷本是宽和人，可到底是男人，俗语道男人大丈夫，奶奶总驳了脸面，倒也不好。如今奶奶退一步，二爷心里自然明白的。”

凤姐便不言语，心里却有几分思量，又念着腹中孩儿须得保重将养，便将旧日一番算计压下，每日里不过拘着平儿说话，一时或去贾母处问安，或是往园子里逛一逛，与各家姐妹说说话，便再无旁事。她这般松泛下来，旁人看在眼底，倒为她怜惜起来。

到底一件，尤二姐前头失了足，且与姐夫贾珍，侄儿贾蓉有些不清楚，但凡庄重些的人，便看不入眼。

因此，宝黛并园中姐妹常安慰说笑，且与凤姐分解，贾母更自一面不曾见那尤二姐，倒略略瞧了瞧春红秋桐两个，令她们不许争风吃醋，扰了凤姐安宁。贾琏虽则有心替尤二姐分辨，奈何长幼有别，又有头前的种种，话说了一回不中用，又有邢夫人王夫人等压住，便再不好提。

至如东府人等，闻说尤二姐并不曾吃亏受罪，心头便松泛三分，又听得凤姐气恼撒手不理，便使人送了好些东西去，尤氏更是心内惭愧，又觉失了脸面，连日不敢踏足。

这么一来，尤二姐竟独个无人说话，暗中再听得婆子丫鬟几句闲话碎语，又有春红秋桐每每嘲讽，心知失了长辈之意，又没了名声，不免暗气暗惭暗愧，整日里不思饮食，再不比头前，竟几分病容。偏贾琏见她失于调养，又有新纳的春红秋桐，饮食用度不缺，旁的便不十分在意，连着情分也大不如前，不过三两日略坐坐。

几番交加，尤二姐便酿出一番內怯之症，恹恹地将养着，却说不得一个字。

那头凤姐虽不理会，却自有丫鬟通报，见自己一字不出，那尤二姐竟就有几分下世的光景，倒有几分吃惊：竟是这般不中用的，难怪紫鹃等人说是软弱无能，果真不错。

一时念起，凤姐便越发外头和缓，又见黛玉十分关切，想着头前通报之情，内里更增十分亲近，连着晴雯顾茜那里也添了三分感念。后头她使人与晴雯处送了一份银钱布匹等物做谢，又在贾母跟前说及顾家的好处，竟说动贾母允诺黛玉往后尽可与之走动。

黛玉看着情状，不免与紫鹃感慨：“凤丫头固然凌厉，心胸手段尽有的，到底强争不过丈夫两字。这世道多艰，连着她那样的性情，也不得不退步三分。”至如尤二姐，她便再没提一个字。

“姑娘，纵有黄金万两，难得知心一个。”紫鹃想着黛玉婚事，不由得从旁叹了一声：“可见人心里明白才是紧要。不然纵有十分的心，也是强扭不得，原不中用的。”

听她这般说来，黛玉想着头前自己两件婚约，一时不由眼圈一红，倒落了两滴泪，口里却不言语。紫鹃见她情状，便知自己一时忘了情，倒招惹她伤心，忙拿话劝慰遮掩，又寻了顾茜的书信，且劝黛玉早回了去：“姑娘不是说要寻一册古籍，这会儿不回，后晌忘了，便又要多等一阵子了。”

一说二说，方将黛玉劝得回转，提笔回信。紫鹃心头一松，又见茶汤冷了，便重头要了热汤烹茶，心里却不由往凤姐那处看一眼，暗想：二奶奶可不是那等宽和人，那尤二姐后头还不知是个什么情景，她到底是尤大奶奶的妹子，自有家人……

可不是，尤二姐的家人正自闹腾。

却说那尤氏心有惭愧，自觉不好见凤姐，连着二姐那里也不曾踏足。她都如此，尤老娘并尤三姐更沾不得贾府的地界。那尤老娘倒也罢了，年岁又老，又知道原是要依仗贾珍夫妇的，不敢十分罗唣，垂泪哭诉一番罢了。只一个尤三姐，本性泼辣刚强，甚个话也说得出，甚个事也做得来，实不是容易应付的。非但在贾珍并尤氏那里撒泼赌咒，连着贾琏那里，她也是使了十分手段，必得要进去瞧一眼：“你屋子里那女人太厉害，我姐姐原是好性子，岂不受磋磨！”

贾琏知道她的性情，一旦进去必是要大闹的，哪里敢让她去，又寻思头前家中事多，那柳湘莲一件事竟还不曾做定，此时恰做了去。一则寻件事与尤三姐，省得她闹腾；二则也是宽慰二姐，许是喜事一冲，她便好起来。

由此，他推托两日，便使人去寻柳湘莲。

不想那柳湘莲早又离京去了，竟无处可寻，贾琏一时无法，只得悄悄与二姐透了消息，使她妆扮起来，使三姐进来探望。那尤三姐与二姐本是嫡亲的姐妹，便二姐妆扮十分，她一眼看去，就瞧出那衣裳宽了两寸，连着精神面庞俱是憔悴，不由大怒：“千推万推，果然是姐姐受罪，不敢让我瞧见！”

第一百四十二章 黄昏近尤二魂梦断

这一声方落，那尤三姐噔噔几步将墙边挂着的剑拔了出来，直要往正院冲去，口里且嚷着：“我倒要会一会那凤奶奶，看她几个脑袋几只手！”

贾琏原是立在一侧的，见她如此，唬得脸皮发白，忙要抢了剑来：“妹妹休要动怒，且听我一句。”无奈尤三姐已是红了眼，见他扑上来，竟一丝儿也不怕，当头刷刷几剑挥了过去，差点儿在贾琏身上穿了个洞：“姐夫倒是知轻重，只不记得我旧日说的话！索性我今儿全做了，先将你个牛黄狗宝掏出来，再跟那泼妇拼了这命，竟也不枉了！”

说着，她竟真个直冲了上来，倒将个贾琏唬得连连后退：“妹妹，咱们好好说话，我必不敢辜负了你姐姐！”一边尤二姐也回过神来，当即扑了过去，只拦在贾琏身前：“妹妹何苦如此，我……”

她话音还没落下，外头贾琏早就布置的一干有力气的健实婆子已听出不对，当头闯了进来，夺剑的夺剑，抱住的抱住，直将一个尤三姐团团围住。尤二姐见着，又唯恐妹妹伤着，一面又觉辛酸，不由呜呜咽咽起来。

贾琏刚擦了额上冷汗，见她这样，心里也有些烦难，一时听得尤三姐泼声厉言地痛骂，只觉难缠；一时见着二姐腰身清减，花容憔悴，只一味垂泪呜咽，想她旧日的温柔知情，心里又实有几分惭愧不忍。临了临了，他也只合上前劝了一番二姐，又叹道：“妹妹这样的性子，怎么是好？我知你近些时日竟过得不甚安生，只这些都是误会。如今奶奶虽冷淡，到底心胸宽阔了许多，后晌她产子做了月子，到时候我说两句话，总能让你出去走动。你一向温柔安静的，只消出门与长辈请安，与姐妹走动，外头那些误会自然也就消去了。”

那二姐听了这话，心里一阵思量，果然不错，便含泪道：“我已是你的人，自然一辈子皆是你做主的。且二奶奶素日冷淡，却不曾为难我分毫，想来是头前一番误会，方才如此。日后我总小心殷切，必也就好了。只三妹妹原是极刚强的，又一心为我，必是不愿静候佳音的。”说到这里，她不由呜咽两句，又道：“原都是我的不是，一心念着你，又听得外头言语，唯恐你是厌了我，便恹恹的吃不得甚个东西。”

贾琏本自有几分良心，又想往日许多情意，心里一软，只觉是自己近来疏忽了，便着意劝慰，又要斥骂春红秋桐两个。二姐见他这般赌咒发誓，心下早软了，忙劝道：“她们也不过听了两耳朵闲话罢了，本不是有意的。爷要斥骂她们，反倒显得我容不得人，竟不好相处，后晌越发不好走动了。我总以礼相待，她们自然也会回转过来。”