香香继续道：“蛮子一直闹到了晚上，直接闹出人命来。有一个年纪较小的姑娘，没有撑住，诸多施虐之下，先一步去了。剩下的姑娘吓坏了，就在这个时候，出现了一个人。”

明长宴问道：“是什么人？”

香香茫然道：“是一个人，又好像是很多人。他穿着嫁衣，就站在房顶上。我远远地看过去，只能看到一个朦胧的影子。”

李闵君惊讶道：“嫁衣阎罗！”

明长宴追问：“后来呢。”

香香道：“后来出现了很多人。我之所以说他像一个人，又像很多人的原因，就在这里。那些拿着刀，拿着锥子的‘人’，是纸糊的。它们杀光了蛮子，然后将百花深处所有的人都赶到了地下去。“

明长宴道：“你们不反抗吗？”

香香开口：“我们连蛮子都无可奈何，还能奈何将蛮子杀死的鬼吗。他只是把我们关起来，没有不给吃喝。”

李闵君沉思片刻：“这个情景，跟河伯娶亲的时候有点相似。我记得你跟我说过，那些少女也是这么被关起来的。”

明长宴道：“他把你们关起来，有没有对你们做什么事？还有，你怎么跑出来的？”

香香开口：“我们被关起来，每天就要被带走一个姑娘，也不知道被带去了哪儿，只是出去之后，就再也没回来过。”

“前两天，我悄悄跟在被带走的姑娘后面，只见那姑娘最后被带进一个房间，她刚一进门，立刻就跑了出来，喊得撕心裂肺地要人救她，不知道她见到了什么，一群纸人见她要跑了就围上她，就在这时候，我身后也出现了一个纸人……我……当时快要吓懵了，可是它好像并没看到我，只是往那姑娘那边歪歪斜斜走过去，我就赶紧跑回去了。”

“今天他们不在，我就跟其他几个姐妹说了分头逃出来了。我们只是被软禁在了各自的房间里，要出来没有那么难。”

明长宴道：“除了你们，他还关了其他人没有？”

香香摇头：“我不知道。我的房间后面，有一个被假山遮挡住的裂缝，刚好够我一个人跑出来。平时在地下，那些纸人，鬼一样的，一天要查三次人数。我是在第二次查完人数之后跑出来的，哪知道运气这么差，一出来就遇到了几个畜生。若不是遇见你，恐怕我已经死了。”

明长宴道：“你先好好休息。”

香香也不远多说，她受了惊吓，本来就昏昏欲睡，这时候得到明长宴的许可，立刻被老婆子扶下去。燕玉南安排了客房，将香香安顿好。

明长宴转身道：“李闵君，你去打听一下百花深处的事情。”

结果，李闵君瘫在凳子上，一动不动。

明长宴问道：“你怎么了？”

李闵君回答：“显而易见，我中了化骨绵掌，现在体内之毒发作了。”

明长宴踹了他一脚：“懒不死你！”

踹完，自己走出房间。

大明殿。

皇后将药碗放下，灵芝姑姑开口：“娘娘，小国相来了。”

话音刚落，怀瑜已经走进大明殿内。

两旁侍卫视若不见，皇后用手帕擦了擦被药水沾到的指尖，问道：“如何？你调查清楚了吗？”

怀瑜道：“已有头绪。”

皇后点头：“大宴封禅的时候，你记得将兵力安排妥当。今时不同往日，若是外邦国家联合造反，我们也不至于什么打算都没有。”

她说完，又问道：“你见过萧云了吗？”

怀瑜点头。

皇后道：“见过就好。皇帝现在身体一日不如一日，喝完药之后，记性大不如前，我看是没多少时日了。登基大典的事情安排在大宴封禅之后，你认为如何？”

怀瑜道：“可以。”

皇后瞥了瞥皇帝所在的方位，又转头对怀瑜道：“皇帝篡位之后，前朝皇室被他斩尽杀绝，三方的平衡也变得一团糟。如今只剩下你和萧云二人。我知你性格，因此，我才找了萧云做这个太子，也算是把这个江山重新还给了景家。你可有不满？”

怀瑜摇头。

灵芝姑姑叹了口气，道：“天佑我景家，不断我皇室血脉。”

皇后顿了顿，似乎不愿意回忆前程往事，岔开话题，又问：“那他呢？”

怀瑜的眼神一动。

皇后道：“你与他商量好了吗？大宴封禅一事不可儿戏，明公子若真能夺苍生令，那我们的胜算就又多了几分。”

说到此处，灵芝姑姑插嘴道：“娘娘，这件事儿奴婢一直不懂。为何明公子没死，咱们的胜算就多一分？纵使他天纵奇才，也不至于一个人可以抵挡千军万马。”

皇后解释道：“你可知，为何中原近两年来武力不断衰退，外邦却要等到大宴封禅再动手？”

“外邦小国中，有造反者，也有中立者。他们这一次来到大宴封禅，就是为了最后一次确认，中原的实力如何，是否有把握一网打尽。如今他们都以为中原无力招架众人入侵，从前苍生令的执掌者一向暗地里同朝廷有来往，这一点在其他国家也是相似的，虽然到了明公子这里他是拒绝了朝廷，但外邦并不了解这些，若是明长宴还未死，执掌苍生令者死而复生，那中原国力单薄还能当真吗？是否明长宴的死，也只是中原有意为之的谎言呢？”

“不如说，他在大宴封禅这一事中，是最为重要的一环，至于其他变数……只能说，能拖一时是一时。”

她：“一切都等萧云登基之后，再做打算。当务之急，是绝对不能让众人在大宴封禅造反。还有，怀瑜，你派人盯住楚之涣，他做的那些小动作，本宫不管，不代表没看见。如若过火，直接杀了。”

怀瑜点头。

皇后说完正事，松了一口气，说道：“这个时间，你也该用过膳了。我刚才让灵芝准备了一些糕点，我见你爱吃这个，叫小厨房单独给你做的。”

桌上，果然有几盘精致的点心。

皇后说完要事，语气缓和了不少，问道：“你们……你这几天都在皇宫中，没有去见明公子吗？”

怀瑜顿了顿道：“见过一面。”