距离红水集府衙门阶大约十步的距离，一个身着胡服的男子，正倒在血泊之中。

曹朋认出，这胡服男子，正是刚才和他撞在一处，并且差一点就产生冲突的那个胡人……这相隔不过半柱香的时间，就变成了一个死人，怎能让曹朋不感到惊心？他倒吸一口凉气，本能的想要走过去查看清楚。可脚刚刚离地，便又放下。

这里不是中原，轮不到他当出头鸟。

更何况他现在隐藏着身份，不太方便抛头露面。

想了想，曹朋决定还是冷眼旁观为妙。而这时候，几名窦府家丁走了过来，其中一人蹲下身子，仔细的辨认了一番之后，这才起身，招手示意其他人上前，交头接耳的说了几句话之后，那家丁转身一路小跑的，便走进了府衙之中……曹朋悄悄从人群中退出，示意姜叙王双随他离去。

“公子，那个人……”

“此人是被谋杀！”

“啊？”

“我们先回客栈，然后再说。”

曹朋不愿意在大街上谈论此事，领着王双姜叙，匆匆返回客栈。

径自走进了客房，曹朋洗了一把脸，而后在屋中坐下来，脑海中不断重复着刚才的那一副画面。毫无疑问，胡子是死于谋杀……从他倒地的姿势来看，应该是在向前行走时，被人迎面一刀毙命，几乎没有做出任何反抗，便倒在了地上。

只不过，由于当时的状况混乱，曹朋也无法看清楚尸体上的伤痕。

所以只能是大概判断出，那胡子被谋杀的过程。

从屋子的一角，取出一块用来书写的沙盘。曹朋在沙盘上，把现场简单的画了一个轮廓。

“公子？”

曹朋抬起头，见姜叙和王双，都站在旁边。

于是摆了摆手，他示意两人坐下来，而后继续盯着沙盘，沉思不语。

红水集的府衙，坐落在长街的尽头。而这条长街，和府衙门口的接到正好形成了一个丁字形路口。曹朋拿着木条，在沙盘上画了两条街道，而后又标注了府衙的位置。

“公子，河西民风彪悍，羌胡之间产生矛盾，往往会大打出手，杀人也极为正常。”姜叙见曹朋沉思不语，便开口劝说道：“公子又何必在意太多？这红水集虽说是以汉家儿郎为主，但居于河西多年，很多时候与羌胡的习俗并无区别。

一言不和，杀人夺命乃是常有的事情。

那胡子蛮横骄纵，之前在路上就和公子产生了冲突，难免会有其他的仇人……”

“是吗？”

曹朋抬起头，看了一眼姜叙，突然笑了。

“难道公子看出什么不对？”

曹朋深吸一口气，思忖半晌后道：“一言不合，当街杀人在这里，也许是稀松平常的事情，的确不足为怪。事实上在中原，也有不少地方，会出现这样的案件。可是，我觉得这件事，并没有那么简单……若是因好勇斗狠而杀人，凶手何在？”

姜叙一怔，眉头不由得紧锁。

是啊，凶手呢？

如果是那胡子和人产生冲突，那么在命案现场，应该可以看到凶手才是。

可是，姜叙当时，并没有在现场发现凶手的踪迹……“这胡子当时行色匆匆，看上去是有紧要的事情。和我发生了冲突之后，表现的虽然蛮横，却又似乎不愿意耽搁时间。他顺着长街而行……如果是和人冲突，至少会引起周围人的注意。但是，他死的很突然，甚至没有人留意到杀人凶手是谁……他死的很突然，以至于当他倒下的时候，令周围的人都感到了吃惊。

这绝非因冲突而死，乃是被人突然刺杀，凶手趁乱迅速逃离现场……我观察了一下，这胡子摔倒的地方，是在府衙门口的街道中央。也就是说，他很有可能是朝着府衙而去，不想凶手突然间从斜里出现，胡子毫无半点防备。”

说罢，他站起身来，在屋中徘徊不停。

“这三十六部落会盟马上就要开始，此时的红水集，正是在风头浪尖之上。

但凡有头脑的人，绝不会在这种时候杀人，而且是在窦府门外，那么明目张胆的杀人……被杀的还是个胡子。这弄个不好，就会引发出许多不必要的麻烦，窦兰也绝不会允许发生这种事故。这说明，杀人者是不得已而为之，才会做出这样的行动。如果……如果这胡子是要去窦府，那么杀他的人，又是出于什么居心呢？”

曹朋这一番话，似乎是在自言自语。

但姜叙和王双却听出了其中不同寻常的味道……“公子的意思是……这个人是要找窦兰？”

“那倒是不太好说，去窦府，未必就一定要找窦兰。可是有人不想他去窦府，又是什么缘故？他是胡子，要去窦府，而有人不愿他去窦府……或者说，不愿意他见到窦兰？为什么？因为他有事情要告诉窦府的某个人，或者说要告诉窦兰……而凶手杀他，就是不想让窦府的某个人，或者说不想让窦兰知道这个消息。”

曹朋停下脚步，向姜叙和王双看去。

王双搔搔头，憨憨一笑，“若这么解释，倒也能说得过去。”

姜叙说：“如果是这样子的话，那岂不是说，红水集将要发生大事？”

“也许是，也许不是。”

曹朋揉了揉鼻子，哑然失笑道：“我刚才所说的一切，都不过是我个人的一些臆想，算不得数。所有的一切，都是在胡子要去窦府的前提下做出来的猜测，也许他并不是要去窦府呢？所以，也不用太紧张……对了，肚子饿了，吃饭去。”

他说着，便迈步向门外走去。

姜叙和王双相视一眼，脑海中不约而同浮现出一个念头：如果，这一切是真的，又该如何是好？

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++午饭，非常简单。

曹朋吃的倒是很香甜，但姜叙和王双，就显得有些食不知味。平曰，这两人都是一顿饭能斗食的主儿，可今天却显得心事重重，只吃了几口，便吃不下去了。