袁肃于是说道：“大总统建立北洋新军，奠定中国近代陆军的基础，又是中华民国第一任正式大总统。加之此次推行制式化步枪，可谓是承前启后之大功，于我中华军事的发展有不可磨灭之勋劳。小侄认为，理应以大总统之名来为这支新式步枪命名。”

袁世凯连忙挥了挥手，佯装正色的说道：“克礼你平日素来持重，怎么今日却说出这样不分轻重的话。岂不说咱们中国从古至今没有这个传统，即便真要学习外国那套习俗，也应该以做出更多贡献之人的名讳来命名才是。依我看，松坡是军事改革的主持人，前前后后操劳不已，这才是真正功不可没……”

然而不等袁世凯把话说完，蔡锷已经连忙推辞的说道：“大总统这是折杀卑职了，卑职前前后后确实忙过一阵，但也都是没事瞎闹腾，到最后也没做出什么实质的东西来。大总统若以卑职之名来命新式步枪，那真是叫卑职之后永无安心之日。万万不可，万万不可。”

王士珍也劝说道：“大总统千万不要谦虚，若非大总统决心推行军事新政，如何能有这支新式步枪的用武之地？哪怕用最简单的道理来说事，那也是大总统您才使得这支新式步枪得以发扬光大。命名之事，理应钦为大总统之名才是。”

第17章，调派入豫

袁世凯连连摇手说道：“无非只是一个称谓而已，容后再议。如今还有更重要的事情要做，这等小事就不需要再多言了。”

于是众人没有再提及新式步枪命名的事情，不过虽然袁世凯嘴巴上这么说，可在场这些北洋老臣们还是心知肚明，很多时候大总统总会以退为进，嘴巴上不答应，未必心里面不乐意。等过一段时间以一种低调的方式再来呈递此事，十之八九就会答应下来了。

随后，众人没有退场，而是继续安排士兵试验新式步枪的射击性能。包括段祺瑞、蔡锷、班志超等人都一一亲自上前去操作，就连袁克端也一时兴起的跑过去试射。德国人贝尔则趁着这个机会单独找袁肃谈了一些关于新式步枪的问题。

贝尔并不是专业的军事顾问，说到底还是一个军火商人。做为军火商人，按理说他是不希望中国这么快推行制式步枪，即便要推行制式步枪最好也是采购外国的军火。如果像现在这样，莫名其妙从国外购买了一支全新步枪的版权，带回来自己生产并装备，这对他这个军火商人来说可是事业上的一次大冲击。

然而，他之所以当着袁世凯的面赞美这支新式步枪性能卓越，很适合目前中国陆军的配备，最关键的一点还是听说这支新式步枪的零件全部是采用德国进口。也就是说，即便做不成成品军火的买卖，但是同样可以做原材料的买卖。

他找袁肃单独所谈的事情，自然就是希望能从袁肃这边套取一些有用的商业信息，比如这支步枪的原厂是哪里、设计师是什么人、今后生产的规模情况等等。

一开始袁肃还不弄明白贝尔究竟想了解什么，不过随着二人谈话渐渐深入，他立刻意识到贝尔的用意。于是，索性也不必转弯抹角，他用很浅显的语言来暗示贝尔，只要价格合理或者能提供更多的服务，自己一定会尽可能撮合代工生产新式步枪的工厂，向贝尔这边订购制造的原材料。

贝尔则表示这件事完全可以详细讨论，随即便与袁肃约定了下次见面的时间。

等到贝尔这边说完话，袁肃又在原地站了一会儿，只等着众人对新式步枪试射完毕，然后打道返回总统府，说不定时间尚早的话还能赶到张伯驹那边去。

不过只过了一会儿，李彬忽然走到袁肃这边，告知袁肃大总统找他。

袁肃仔细一想，这才意识到应该还有一些事情没有解决，单单新式步枪之后的投产问题都需要仔细过问，更别说还有之前关于调兵入豫支持镇压白朗起义这档子事。他跟着李彬向靶场外围走了几步，袁世凯就在靶场外的道路旁边与班志超聊着什么。

在看到袁肃过来后，袁世凯转过目光看了过来，同时还向这边迎了两步。

“克礼啊，刚刚我正与班志超谈到河南那边的情况，忽然记起来你年前有一个呈请，索性现在找你来谈一谈这件事。”袁世凯先一步说道。

“原来是这样事，小侄之前与张表兄偶尔谈及此事，只是随意迎合了几句，没料到张表兄却把这件事信以为真，还专门发了电文到开封。前几天张伯伯也为了这件事回了电文，以至于小侄有些骑虎难下。”袁肃故意这么说道。

他自然不想在袁世凯面前表现的太积极，正所谓喧宾夺主，若是自己拓展势力太快，难免会一不小心踩进一些雷区。就算他的发展不可能危及到叔父袁世凯的统治地位，但若是影响到“太子”袁克定的地位同样不是好事。历史上这种兄弟阋于墙的典故多不胜数，从第一次进京过年开始，他便在心中牢牢记住了这一点。

“这么说，你并没有打算去河南了？”袁世凯露出几分奇怪的表情，进一步问道。

“倒是有打算过去，毕竟张伯伯是长辈，当初张伯伯在直隶省时对小侄多有照顾，正所谓受人恩惠铭记于心，小侄也希望能帮上张伯伯的忙。”袁肃正色的说道。他说这番话不仅仅是来做解释，同时也是在给袁世凯暗示，自己能记得张镇芳的恩情，自然而然也会记得袁世凯的恩情。

“若是私事，那就是你自己决定去否便可以了。不过既然你答应馨庵要调兵援豫，那这件事就不是私事了。不得不说，馨庵之前处理平乱之事实在是让人失望，堂堂政府军居然让一些山村野民耍得团团转，成何体统？”袁世凯十分严肃的说道，说到后半句话时，语气明显带着几分愠怒。

“关于河南发生的民乱，小侄是有所耳闻的。贼军聚众而起，声势浩大，来势突然，又加之有革命党人从中活动，确实是一件棘手之事。张伯伯那边只是一时失手，乱贼终归是乌合之众，待到官府认真起来，这些乱贼势必会做鸟兽散。”袁肃劝慰的说道。

“若真是这么简单，年轻就应该有结果了。如今这些乱民声势越来越大，不仅在河南有人闹，在山峡同样有人闹。若还不能彻底解决这个问题，只怕国内国外都会质疑我中央政府的能力了。”袁世凯意味深远的说道。

“小侄不才，愿请缨出战河南，粉身碎骨也要为叔父解决此等忧患。”听完袁世凯的这番感慨，袁肃挺直身子，一副大无畏的姿态郑重其事的说道。

“你倒不必有这么大的口气，毕竟你初出茅庐，一点实战经验都没有。我的想法是让你去一趟河南，倒不是指望你能帮上什么忙，只是要把气势打出来。一方面是要让地方知道，咱们中央军该管的时候是绝不含糊，另外一方面也是要给那些乱民一点威慑。不过，你可一定要记住，要是连你都出了差池，那丢的可就是中央军的脸面了。”袁世凯不疾不徐的说道。

“叔父放心，小侄一定不负所托。”袁肃斩金截铁的说道。

“我告诉你，你去了河南要么不要乱动，要么就动出个样子来。总之，心里一定要有分寸，拿捏的好。”袁世凯提醒的说道。

袁肃意识到袁世凯是让自己做一个“面子工程”，而这个“面子工程”交给别人做不合适，交给大总统的侄子来做才能彰显出中央军的地位。当然，他也很清楚既然是“面子工程”，那么无论如何都要先把面子做足，若是连面子都搞砸了，那才是真正的丢人。

他相信袁世凯并没有打算让自己这路人马去跟白朗叛军正面交战，负责镇压白朗起义的当还是陆建章、陈树藩这些人来办。

说实在的，这倒真是一件好事。他的目的原本就是希望能在河南占据一块地盘，做为向华中腹地渗透的前沿支撑点。至于是否与白朗作战，那是次要的事情。如果不打仗还能占据一块地盘，那当然是最好的选择。更何况如今白朗正在向陕西转移，等他出兵那会儿，只怕白朗早已经跑的无影无踪了。

“叔父的意思，小侄心中十分了然，小侄不再说什么托大的话，一定完成叔父交代的任务，绝不辱没我中央军的名誉。”袁肃铿锵有力的说道。

“你明白就好了。那么，你自行安排一下援豫之事，到时候再以电报联络即可。”袁世凯微微点了点头说道。

“叔父，小侄另外还有一事相求。”袁肃紧接着又说道。

“哦？什么事，说说看。”袁世凯问道。

“小侄希望此次带兵入豫能让蒋百里一同前往。”袁肃正经的说道。他自然是希望借着这个机会把蒋百里彻底拉拢到自己这边来，反正之前与蒋百里很谈的来，对方也是有这样的心思，现在就只差一个契机了。

“蒋百里？”袁世凯听到这里，专门抬起眼睛向靶场方向看了一眼，此时蒋百里和蔡锷站在一起讨论着新式步枪。

“是这样的，前不久小侄与蒋百里专程谈过一些关于军事改革的问题，小侄认为蒋百里确实很有见解。此次既然要动身前往河南，而且又需要慎重的处理一些军务，若是能得到蒋百里在身旁提点，相信小侄能更得心应手一些。”袁肃没有太多的借口，几乎是实话实说。

“此事你还是征询一下他个人的意见，蒋百里刚从日本回来，如今是跟在蔡松坡将军身边处理一些军务。假使他个人没有什么异议的话，那就让他陪你一同去也行。”袁世凯不反对的说道。

他对蒋百里的印象并不深，只知道此人是蔡锷的同学，之前担任保定军校校长还企图自杀，虽说是一个奇怪的人，但想来有过自杀经历的人都未必有什么出息，索性就让其跟着袁肃一同去河南得了。

当然，从另外一个方面来说，他是意识到蔡锷最近的大变化，就怕这个蔡锷会一改往日的态度做出什么不明智的举动。尽管很是可惜了这样一个人才，但大局面前不得不多一个心思。所以现如今能够分化蔡锷那就尽可能的分化，省的让此人有所羽翼。

袁肃离开之后，袁世凯在原地沉思了片刻，随即这才吩咐李彬准备好马车打道返回总统府去。靶场上的众人已经没有什么兴致在继续试验新式步枪的性能，段祺瑞托人向袁世凯打了一声招呼之后，便先行告退离去。蔡锷、蒋百里以及其他陆军部、军械司的官僚们则陆续开始收拾，接二连三的移步到靶场的路边。

几分钟后，众人陆续乘上马车返回。

袁世凯与班志超同坐在一辆马车上，趁着这个时候班志超把一直隐藏着的一些话向袁世凯说道：“大总统阁下，关于您派遣袁都督前往河南的事情，我不得不发表一些意见。”