暮色沉沉, 树荫婆娑，慈宁宫中还燃着灯未熄灭。

太后被张嬷嬷扶起来，捏了捏眉心, 疲累轻声问：“佑儿睡下了吗？”

见张嬷嬷点头后, 她顿了好久, 方才说：

“看来哀家果然老了，经不住闹腾了。”

龙凤胎虽吉祥，但太后和封煜一般, 显然对皇长子佑儿更加看重。

许是阿妤不在，佑儿近日甚是安静，常趴在福儿和康儿身边, 只有在贤修容带着安儿过来时，才显得活泼爱闹些。

但再如何安静，佑儿也不过是一岁多的孩童, 福儿和康儿一哭闹，就惹得他也在一旁哭。

今夜间，福儿莫名哭了起来, 康儿似有所感应也大哭, 互不相让, 愣是叫一旁安静的佑儿也瘪了瘪唇哭起来，似连同前几日的不安都哭了出来, 一直叫着：

“母妃……母妃, 佑儿、要母妃……”

嬷嬷哄了许久, 叫太后一阵心疼, 但哪怕如此, 也不禁吵得她头脑发疼。

张嬷嬷扶着她, 却有些心不在焉, 即使她自嘲年老，也顾得上及时安抚她。

这惹得太后瞥向她，微拧眉，有些不虞：

“你今日怎么了，总心不在焉的。”

佑儿他们暂住慈宁宫，但并非所有东西都带了过来，太后常让人两宫来回跑着。

而今日，自从她叫张嬷嬷去了一趟娴韵宫回来，张嬷嬷就一直这副模样，似被什么勾住了心神。

太后一句轻斥后，张嬷嬷终于回神，连忙低头道：

“奴婢刚刚失神，太后息怒。”

晚风吹得烛火一缕一缕摇曳，太后凝眸，盯着她许久，最后重新坐回榻上，沉下了声音：

“阿秋，你有何事瞒着哀家？”

张嬷嬷忙忙埋下头，稍有些心虚道：“没。”

太后没说话，她只安静地等着，捻着手中的佛珠，直至一阵冷风吹过，张嬷嬷忽地跪在地上，抬起头，迟疑道：

“奴婢并非有意隐瞒太后，只是奴婢实在不知、该如何说……”

终究是跟在身边多年的老人，太后缓慢睁开眼睛，沉声说：

“有何话，直说便是。”

张嬷嬷应了声，却久久没能回答。

其实她心底也在为难，不知该不该说。

对于三个皇子，太后总不放心叫旁人插手，几乎事事都要她亲为，她今日去娴韵宫时，一时去了娴韵宫的小厨房，却意外发现了一些不该出现的东西。

就在张嬷嬷纠结的时候，太后忽然拍桌而怒：“说！”

张嬷嬷脸色稍变，最后还是说了出来：“奴婢在娴韵宫的小厨房中看见了许多茄花和黄柏等物……”

她和太后皆经历过后宫那些事，这些东西，她也曾对先帝的其他妃嫔用过，是以，她自然知晓那些物件是用来作甚的。

就因为知晓，才越发不知该如何言明。

钰贵妃竟然在避孕？

这后宫谁不以怀上皇嗣为荣，三年选秀的目的就在于为皇室开枝散叶，谁能想到平日里恩宠最多的贵妃娘娘在避孕。

但偏生，张嬷嬷又能理解贵妃为何这般做。

孩子，贵妃娘娘已经不缺了，眼看着选秀在即，她如今最重要的事就是固宠，怎可在这时再有孕。

但是……张嬷嬷小心翼翼地觑了眼太后的神色，心下一沉。

太后本就对钰贵妃有意见，如今再知晓她避孕一事，岂不是要更厌恶贵妃了？

再想起皇上对钰贵妃的态度，一时之间，张嬷嬷竟有些后悔将此事告知于太后了。

殿内安静了许久，张嬷嬷才听见一声脆响，是太后拍桌时挥落的杯盏破碎声，不轻不重的一声，砸在人心中闷响。

张嬷嬷的心沉到了谷底，她下意识地为钰贵妃解释道：

“娘娘，这其中许是有隐情……而且连番有孕，对女子身子毕竟有害……”

太后脸色一冷：“对身子有害，大可调养身子，她有何理由避孕？”

“她若是不愿生下皇室子嗣，大可不必霸着皇上，自有旁人愿意！”

张嬷嬷哑然，侍寝皆是由皇上意愿，这如何能怪到贵妃身上。

但如今太后正在气头上，无论她怎么说，都无济于事，张嬷嬷动了动嘴唇，最终还是咽了下声。

*********

慈宁宫发生的事，除了太后和张嬷嬷外，无人知晓。

而远在围场的阿妤等人，正在收拾行礼准备回宫。

从出行到回宫，不过短短五日。

收拾行李的事不需要阿妤，她带着周琪在围场前，手拿着个胡萝卜，兴致勃勃地喂着小驹，她今日戴了支琉璃发簪，阳光下似泛层亮色。

忽地，她听见身后传来一阵轻浅的动静，诧异地转过头去，就见陈定康站在她身后不远处。

阿妤立即狠狠皱眉：“陈大人没陪在皇上身边，怎么在这儿？”

陈定康躬身行了一礼，视线落在一旁正吃着胡萝卜的马上，眸子稍眯，很快恢复平静，他说：

“皇上身边无需下官。”

来了围场后，三番四次遇见这位陈大人，阿妤心中生了几分抵触。

瞧见他后，阿妤只觉得刚刚喂马的兴致都散了，无趣地收回手，道：“即使皇上身边无需陈大人，陈大人也不该出现在此。”

她只要看见他，就想起那日七夕看见的一幕，明明没甚特别的，却叫她有些毛骨悚然。

阿妤有些不适地想要转身离开，就听见身后的一声：“娘娘且慢。”

阿妤不耐地回头：“陈大人还有何事？”

陈定康好似没看出她不耐的模样，不紧不慢地从袖子中拿出一支玉簪，仿若恭敬万分道：

“七夕那日，贵妃娘娘落下的玉簪，微臣将其物归原主。”

阿妤盯着那支玉簪，却是莫名沉下了心，果然，那日他认出她来了。

她叫周琪将玉簪收起，沉眸看了陈定康许久，却是一句话都没说，转身离开。

她身后，陈定康不紧不慢地直起身子，望着她的背影，鼻尖又似溢着一股淡淡的香气。

就似江南那晚，不经意从女子身上闻见的气味一般。

陈定康舌尖抵了抵牙根，忽地偏头看向身侧那只马，他勾唇，抬手轻拍了下马身，不待宫人反应过来，就转身离开。

另一侧，阿妤走远后，才觉得心跳渐渐平静下来。

她深深吐出了一口气，拧起眉，身侧的周琪也察觉到不对劲：“这位陈大人是何意思？”

阿妤抿紧唇，摇头：“我也不知。”

她只是莫名觉得陈定康有些危险，却又不知危险在何处。