康大奶奶听闻，一家子都欢喜非常，重重给了朱大夫好一份药礼的。

然相对而言，近来诸事不顺的邓三太太，却整日愁云密布的。

对于杜家的亲事，花晋明已点头答应，可自古婚嫁少不得都得遵循六礼。

可这六礼里头，花晋明也只过问纳征一节，只在意那日杜家会送来何种大礼下聘，其余一概都任由邓三太太施为了。

花如玉就更不用说了，每天寻死觅活的，就是不肯依这门亲事，今儿要投缳，明儿要铰头发，无一日不出点事端来的。

有一日更荒唐了，这花如玉竟悄悄跑去找韩束，说无所谓做大做小，只求和韩束相依相守，一走了之。

一听花如玉要同他私奔，吓得韩束险些就夺门而出，狼狈而逃的。

可花如玉到底是清白姑娘家，韩束也不好大肆张扬，毁她名声，只得以“不待父母之命，媒妁之言，钻穴隙相窥，逾墙相从，则父母国人皆贱之。”这样的道理劝说花如玉，拖延到三房的人来寻着了，这才没闹出遭人唾弃的丑事儿来。

从此，就是在厢房里，韩束也不敢再独身一人，时时与花渊鱼为伴，两人孟不离焦，焦不离孟的。

邓三太太知道了这事儿后，气得头回动手打了花如玉，并将花如玉禁在闺房中，不得外出半步。

这事儿虽未遂，但到底伤风败俗，若让外人得知那么一星半点，女儿岂能还有性命的，不说宗族，就是花老太那里就容不得了。

邓三太太立命小女儿花如香寸步不离陪在花如玉身边，就怕花如玉有个好歹，或是又出什么幺蛾子的。

真真是让邓三太太劳心劳力，操碎了心的。

这厢家里不得顺心，那厢杜家要迎娶的日子又追得急，可再急也不能越长幼有序这条去不是。

从纳彩开始，邓三太太拖着一身的病气，独自和杜家周旋开了。

但也是从纳彩开始，邓三太太就挑剔起杜家的礼来，不是说杜家请的媒婆不懂礼数，就是说来人的嘴脸不讨喜。

反正就是看杜家打发来的人眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的。

好在这杜家是一心要求娶花如玉了，不厌其烦地应付着邓三太太。

杜家好不容易请来的人，让邓三太太都挑不出理儿来了，这纳彩之礼才总算是过去了。

到了问名纳吉，杜家的媒婆不知道说了多少话，却都不中用，到底是从邓三太太手里用抢的，这才得了花如玉的庚帖。

等合过了八字，杜家欢欢喜喜地来告诉邓三太太，说：“杜公子和姑娘的八字极合，十分相配。”

邓三太太又不高兴了，非说不准，要找人再合一遍，因杜公子的庚帖供奉在花家祖宗神楼时，家里就出了口角锋芒的事端，是家宅不宁之兆。

二房的张三奶奶听了，忙赶过来笑道：“就两只扁毛畜生斗嘴，算得什么口角锋芒的。”

可邓三太太就是不依，就这么来回折腾着。

镇上算命卜卦的早被死蠢杜给胁迫过了，没人敢说出不一样的来，邓三太太这才作罢了。

总算到了纳征之礼。

在杜家选的吉日一大早，花晋明和邓三太太就端坐堂上等着。

吉时一近，就听鼓乐吹奏之声，由远而近。

媒婆一路引着杜家的家长亲戚进了花家的门，送上红绸系好的庚帖，更有花晋明最是关注的聘礼了。

杜家不愧是土财主，财大气粗得很。

花晋明拿过礼单一瞧，杜家送来的聘礼打头的是礼饼，至于是多少，花晋明没细瞧，只一眼便过去了。

下头接着是干货，发菜打头，接着是鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、虾米、鱿鱼、海参、鱼翅和鱼肚等。

看这一列海味，花晋明自然是满意非常的。

然后是三牲，鸡、鹅、羊，各一对。

这些花晋明又是匆匆一眼。

余下的什么鱼、椰子、羊酒、四京果、四色糖、茶叶等一类的，花晋明更只当是多余的。

终于在礼单上瞧见有贵重物品的名目了，金项圈、金珠首饰等三十余件，各色名贵的绸缎五十匹，最后是礼金三百两，花晋明总算是觉着这女儿嫁得值了，人也舒坦了。

把礼单一合，花晋明一改先前的嘴脸，拉着杜家的人就是好一顿亲家长亲家短的，和和气气，殷殷勤勤的双方执笔写下聘书。

待到女方家答礼，花晋明却只让邓三太太取了从杜家送来的生果茶叶等，再配上莲藕、芋头、石榴和槟榔，还有一些花如玉平日里做的鞋袜荷包等，就算完事儿了。

得这些回去，杜家人暗地里没有不腹诽的，只是大喜的事儿，都不好摆上面来说。

花家大宅前头热闹，人声鼎沸，后罩房花如玉的屋里却是一片死寂。

丫头们都蹑手蹑足的，就是喘气也不敢急了。

花如玉一人坐在窗边，身前是绷着大红绸缎的绣架，只是缎子上一针一线都没有，只几滴未干透的泪印。

此时，花如香端着一个小盖盅近了来。

盖盅里是祖辈女儿家出阁前都吃过的，调养身子的汤药，能使女子成亲后好怀上身孕的。

汤药倒是天天熬，可花如玉却不是回回都吃。

花如香明白姐姐心里的苦，也不好深劝的，就是她自己不时想起姐姐将嫁那样一个人，也不禁心酸的。

见姐姐又独自落泪，花如香随之在心里又是一番感慨伤感，罢了将小盖盅放到一旁的茶几上，回头吩咐丫头到铜盆里绞方帕子给她。

花如香拿着帕子，过来拭了拭花如玉脸上已半干的泪痕，又劝道：“事到如今，再想那些也是于事无补了，倒不如想想日后该如何的好？”